В последнее время Джон стал замечать, что за ним ведется слежка. Но не было еще двух человек, чтобы заполнить группу. Судья постоянно помнил, что жена просила его зайти к матери и отчиму. Он должен был сказать им, чтобы они не беспокоились о дочери, так как с Эллис все нормально. Жена Джона и Эллис были сестрами только по матери. Джон оттягивал этот визит как можно дольше, и не только потому, что недолюбливал отчима жены, но еще и потому, что не хотел, чтобы они рассказали кому-нибудь, что он находится в городе.
Теперь, когда его миссия подходила к концу, тем более что Томас мог помочь ему найти еще двух человек из числа его родственников или знакомых, он решил повидаться с тещей. Позвонив ей, он договорился о встрече, а когда пришел, то застал там, кроме тещи и ее мужа, сводного брата своей жены, Алекса.
Женщина сразу же начала расспрашивать про своих дочерей. Джон отвечал, стараясь подбирать ответы, чтобы не шокировать присутствующих действительностью. Понятно, что он не мог ответить им, что Эллис и Джоанна находятся на Юпитере. Все слушали очень внимательно. А когда Алекс вдруг задал вопрос, в какой стране они нашли приют, то Джон ответил:
– Разве ты не понимаешь, что никто не должен знать, где они сейчас находятся? И то, что ты видел меня, никто не должен знать.
– Да, конечно, – согласился Алекс, – я не подумал, но если бы даже знал, то никому не сказал. У меня к тебе просьба. Я хочу, чтобы ты взял меня и мою будущую жену с собой. Осенью, сразу же после вашего отъезда, меня вызывали на допрос. И вот неделю назад снова вызвали. Меня настойчиво спрашивали: не видел ли я тебя и где ты живешь. Я не знаю, чем это может кончиться, и хочу на время исчезнуть из города.
Молчавший до сих пор отец Эллис и Алекса встал и, свирепо смотря прямо на Джона, угрожающе произнес:
– Это из-за тебя, мерзавец, моя дочь сейчас находится неизвестно где! Если бы ты не осудил того подлеца, зная о его высокопоставленных родственниках, ничего бы этого не было. Из-за тебя погибли твой отец и брат, и твоя семья, и моя дочь Эллис вынуждены скрываться!
Джон молчал. Он даже знал, что те, кто мстил ему, подставили Эллис. На тех банкнотах, которые попали в поле зрения детективов, были ее отпечатки, хотя Джон точно знал, что она была не виновата.
Ему, по просьбе жены, пришлось включить ее в группу, хотя Эллис, так же как и Алекс, не нравилась ему из-за высокомерного отношения к людям. И теперь он думал о просьбе Алекса, ведь у него еще не было возможности проверить ни его самого и, тем более, его подругу. Но он, немного поколебавшись, все-таки решил согласиться.
– Хорошо. Вы пока собирайтесь. – Он достал из барсетки свернутый вчетверо листок с напечатанным текстом. – Здесь список вещей, которые вам придется взять с собой. – И, вставая, обратился ко всем: – Простите, но мне нужно идти. Я скоро уеду из города, но пока не из страны, так что, Алекс, будь готов.
Он думал, что постарается проверить Алекса и его невесту по дороге, когда поедет вместе с ними в небольшой городок, где живет Томас и его семья.
И только сейчас он осознал, что, если проверка покажет нормальные результаты, его больше ничего не держит в стране, которую он любит всем сердцем и в которой стало так опасно жить для него и его семьи. Несмотря на это, он улыбнулся, подумав, что уже скоро встретится со своей семьей.
Течение мыслей Джона было прервано звуком открывающейся двери. Он насторожился.
