Женская часть группы отправилась к ручью.
– Как здесь красиво! – воскликнула Лена.
– Интересно, – сказала Наташа. – Вчера, когда мы приехали, этот ручей был такой мелкий. Сегодня утром он был широкий и полноводный. А сейчас вода снова начала убывать.
– Возможно, это дождевая вода сбежала с возвышенностей, а теперь она иссякла, и ручей опять начал мелеть, – предположила Даша и продолжила: – Пойдемте сначала в кустики.
Когда они снова подошли к воде, Лена сказала:
– Вы как хотите, но я сниму брюки и искупаюсь.
– Ты замочишь футболку.
– Так жарко, что она скоро высохнет.
Наташа тоже начала снимать брюки.
– И мы с Иришкой тоже искупаемся, – сказала Даша. – Иришка, снимай футболку и штаны, мы, что с тобой, рыжие что ли? – сказала и засмеялась, потрепав золотисто-рыжие волосы Иришки.
Даша взяла девочку за руку, и они вошли в воду. Всем было весело. Они смеялись уже просто от радости.
– О, как у вас здесь весело, – сказал Сережа, на ходу снимая футболку.
Он быстро разделся и вбежал в ручей, разбрызгивая воду.
Иришка завизжала от восторга.
– Не брызгайся, – сказала ему мать, – тут все-таки маленький ребенок.
– Этот ребенок визжит от радости, – сказал Сережа и, набрав воду в ладони, обрызгал мать.
– Ну никакой субординации, – сказала, смеясь, Лена и обрызгала его в ответ.
Подошли Игорь и Саша и тоже начали раздеваться. Как только они вошли в воду, на берегу запищали приборы.
– Пора выходить из воды, – пропела Наташа, выходя на берег. – Вставай, прибор зовет нас с вами в поход!
– Вы идите, а мы немного окунемся, – предложил Игорь.
– Не увлекайтесь, – попросила их Даша, – окунитесь и сразу же выходите, а то можете опоздать.
Когда женщины подошли к станции, они увидели, что вторая группа еще не пришла, хотя их стоянка была ближе всех к станции.
– Что-то уж долго они копаются! – заметила Лена.
– Пусть копаются, а наши мужчины подольше порезвятся в воде, – сказала Даша. – Ох, если бы было солнышко, можно бы было подставить ему спину, чтобы быстрее высохла футболка.
– Тут со всех сторон идет жара и свет, даже теней нет, – сказала Наташа, – так что у нас футболки скоро высохнут. Жар окутывает нас со всех сторон.
– И правда, – удивилась Лена, – ничто здесь не отбрасывает тень!
– А утром тень была, – сказала Даша, – вы слишком долго спали и не видели, как здесь необычно начинается рассвет. Свет ползет по небу, словно верхнее веко открывает глаз. Это надо посмотреть самим.
Действительно, одежда на них успела высохнуть, прежде чем вторая группа погрузилась в вагонетку. В самый последний момент подошли веселые и довольные мужчины.
– Бессовестные, мы тут за вас волнуемся, – укорила их Лена. – Что вы там делали так долго?
– Мы сушили одежду, а пока она сохла, сидели в воде.
– Зря волновались, – сказал Сережа, улыбаясь, – нам оттуда была видна платформа.
– Тебе смешно, вагонетка все делает автоматически, посчитает, что уже достаточно времени прошло после объявления о посадке, и остались бы вы здесь. Давайте быстро по своим местам.
Как только они сели, двери закрылись, и вагонетка бесшумно тронулась с места.
* * *
– Рельсы сделаны из материала, похожего на резину, по-видимому, очень прочного, но это точно не металл, – вслух рассуждал Саша. – Интересно, каким образом происходит сцепление вагонетки с рельсами. Я видел, они продавливаются под вагонеткой.
– Я тоже заметил это, когда приходил провожать своих соотечественников, но как только вагонетка отъезжает, рельсы снова восстанавливают свою форму, – вступил в разговор Стивен. – Я встал на рельс, но он даже не сдвинулся под моим весом.
