– Я тоже, – сказал Александр с улыбкой. – Значит, мы оба ждали этой встречи.
Марина почувствовала, как ее щеки залились краской. Она опустила глаза, и сделала глоток кофе, чтобы скрыть свое смущение.
– Этот кофе… он очень вкусный, – сказала она, стараясь перевести разговор.
– Я рад, что вам нравится, – ответил Александр. – Это мой любимый сорт. Я сам обжариваю зерна.
– Вы сами? – удивилась Марина.
– Да, – кивнул Александр. – Это мое маленькое хобби. Я люблю все делать сам.
– У вас очень много талантов, – улыбнулась Марина. – Вы и профессор, и коллекционер, и еще и кофе обжариваете.
– Ну, – он засмеялся. – Я просто люблю жизнь во всех ее проявлениях.
Они замолчали, и наступила тишина. Они смотрели друг на друга, и в воздухе между ними, казалось, витала некая загадка. Марина понимала, что ее влечет к Александру, и это влечение было таким сильным, что она ничего не могла с этим поделать.
– Марина, – начал Александр, его голос стал серьезным. – Я хотел вас спросить… Как вы относитесь к тому, что у нас такая разница в возрасте?
Марина на секунду замерла. Она знала, что рано или поздно этот вопрос возникнет. Она посмотрела в глаза Александру, и увидела в них искренность и волнение.
– Я не знаю, – ответила она. – Я не думаю об этом.
– Но… ведь это не может быть неважным, – сказал Александр, его голос был полон сомнения.
– Почему это должно быть важным? – спросила Марина. – Мне с вами хорошо, мне интересно с вами разговаривать, мне нравится проводить с вами время. Разве этого недостаточно?
– Конечно, это важно, – ответил Александр. – Но я не хочу, чтобы вы потом пожалели о своем выборе.
– Почему я должна пожалеть? – удивилась Марина. – Я сама решаю, с кем мне быть.
– Я старше вас, у меня другой жизненный опыт, – сказал Александр. – Вы должны встречаться со сверстниками. Вы должны наслаждаться своей молодостью.
– А я не могу наслаждаться своей молодостью с вами? – спросила Марина. – Я не понимаю, почему вы ставите какие-то рамки.
– Я просто не хочу вам навредить, – ответил Александр. – Я не хочу, чтобы вы потом меня обвиняли.
– Я никогда вас ни в чем не обвиню, – сказала Марина. – Я сама хочу быть с вами. И если я ошиблась в своем выборе, то это будет моя ошибка.
Она взяла его руку в свою, и сжала ее. Александр посмотрел на нее с удивлением, и на его губах промелькнула легкая улыбка.
– Вы очень смелая девушка, – сказал он.
– А разве вы нет? – спросила Марина.
– Я… просто хочу быть честным с вами, – ответил Александр. – И я не знаю, что нас ждет в будущем.
– А разве кто-то знает? – усмехнулась Марина.
– Возможно, – сказал Александр, и его взгляд стал мечтательным. – Но я хочу, чтобы мы были честны друг с другом.
– Я тоже, – ответила Марина. – Я хочу быть с вами честной.
Они замолчали. Их руки все еще были соединены, и они чувствовали, как между ними рождается нечто большее, чем просто симпатия. Это была связь, основанная на понимании и уважении, и в то же время, на страстном влечении.
– Может быть, мы пойдем прогуляемся? – спросил Александр, нарушая тишину.
– С удовольствием, – ответила Марина.
Они вышли из кафе, и отправились гулять по осеннему парку. Листья под ногами шуршали, словно рассказывая свои старые истории. Они шли, молча, наслаждаясь тишиной и присутствием друг друга.
– Здесь так красиво, – сказала Марина, глядя на золотые деревья.
– Да, – согласился Александр. – Осень – это мое любимое время года.
