Я знал, что это галлюцинация. Но также знал, как работает эта магия. Если мой мозг поверит, что аристократ настоящий и поверит, что он убил меня, то я стану трупом на самом деле. Сердце просто остановится и конец.
Я отбиваю удар графа слева, хватаю его правую руку, которая уже летит в меня. Ударяю лбом ему в нос и вонзаю кол в сердце иллюзии. Она тут же превращается в туман.
– Гляди, как весело! – раздается звонкий голосок Домового.
– Было бы скучно убить тебя сразу, – теперь голос Татьяны слышится из-за спины.
Я резко оборачиваюсь и успеваю избежать удара. Хочу атаковать, но на секунду замедляюсь.
Одна из этих иллюзий в любой момент может оказаться вовсе не иллюзией. Если сюда поднимутся настоящие аристократы. Тогда случайно я могу убить кого-то по-настоящему. А демон будет только рад.
Замешательство заставляет меня пропустить удар коротким кортиком, который девушка держит в руке. Я вижу, как из появившейся раны на плече начинает течь кровь. Понимаю, что этого всего не происходит на самом деле. Но мозг сопротивляется. Начинает верить. О чем я и говорил. Я уже чувствую боль.
Тогда я избегаю следующего колющего удара кортиком под ребра, хватаю кисть нападающей и разворачиваю ее так, чтобы вонзить оружие в живот иллюзии. Татьяна расщепляется в темный туман и сливается с морем темноты, когда клинок достигает цели.
В этот же момент в спину вонзается что-то острое.
Я оборачиваюсь. Дворецкий – седой худощавый старик в черных брюках, белой рубашке и черной жилетке широко улыбается.
– Вам принести еще чего-нибудь, кроме этого удара в спину? – спрашивает он.
Я сжимаю челюсть от боли. Мозг считает, что у меня в спине реально что-то засело. Скверна.
Отпрыгиваю в последний момент, когда дворецкий пытается ударить мне ногой в живот. Еще раз. На третий раз хватаю его ногу и делаю подсечку под вторую. Старик падает на спину.
Я пронзаю тело противника колом, который уже неплохо послужил мне за эту схватку. Туман снова рассеивается.
– Папочка? – разносится удивленный голос Алисы по темной комнате.
Я поворачиваюсь на него и вижу свою дочь. Она такая же, какой я видел ее в последний раз. В предпоследний раз. Десять лет назад.
Это не управляемая галлюцинация. Все нападавшие до этого выглядели именно так, какими я увидел их сегодня. Демон запомнил это и теперь выводит по очереди. Но Алиса выглядит по-другому. Он подслушал историю. Пустил ее сейчас в мой разум не для того, чтобы драться. Это отвлекающий маневр.
– Алиса? – подыгрываю я.
– Зачем ты убиваешь всех этих людей? – говорит она ровно тем же голосом, которым говорила тогда. Десять лет назад.
Я знаю, что это иллюзия, но увидеть дочку сейчас в метре от себя такой, какой я ее до сих пор себе представлял – задевает. Это больно и радостно одновременно.
Я опускаю веки и глаза перестает щипать. Резко разворачиваюсь и всаживаю кол демону, стоящему за спиной. Отвлекающий маневр.
Улыбка на уродливом лице медленно сползает. Я оборачиваюсь, чтобы еще раз посмотреть на свою дочь. Но ее уже нет.
Мне хочется заставить умирающего демона показать мне Алису еще раз. Гнев заполняет все внутри.
– Покажи ее! – все-таки срываюсь я. – Покажи!
Через мгновение понимаю, что схожу с ума и девочка стоящая там не настоящая. Это как наркотик. Теперь мне хочется видеть ее снова и снова, хотя головой я понимаю, что все это ненастоящее.
Я опускаю демона на пол. Тьма из него расползается по сторонам. Но боль в спине не проходит.
