– Вы расскажете мне о работе полицейского?
– Конечно, все, что тебе интересно. Кстати, у меня для тебя небольшой подарок.
Я протягиваю мальчику бумажный пакет, из которого он вытаскивает модель полицейского патрульного автомобиля Нью-Йорка.
– Ух ты! Здорово! Папа, смотри! Такой у меня еще нет!
Тео выбегает из кухни с машинкой в руках. Чарльз, который все это время что-то нарезал и внимательно наблюдал за нами, смотрит ему вслед и качает головой.
– Тео! – голос звучит строго, но не пугающе.
Из соседней комнаты доносится «ах да». Мальчик вновь вбегает на кухню.
– Спасибо! Спасибо, Салли, она просто супер!
– Пожалуйста, – я улыбаюсь, когда Тео убегает.
Переведя глаза на Чарльза, сталкиваюсь с недоумением.
– В чем дело?
– Как ты узнала? Он собирает модели авто.
Я поднимаю ладони на уровне лица и смеюсь.
– Такой информации точно нет в базе данных. Ты сказал, что он хочет быть копом, и я подумала, что машинка будет в самый раз. – Чтобы его развеселить, добавляю, – нет, сначала я хотела подарить бронежилет или пистолет. Но жилет ему пока великоват, а пистолет не так-то просто вынести из участка.
Он смеется, и я победоносно улыбаюсь. Обхожу большой стол, чтобы подойти к Чарльзу.
– Что ты готовишь?
– Нет! Стой! Еще рано. Я чуть запоздал. Еще десять минут, хорошо?
– Может, я могу помочь?
– И что это тогда будет за сюрприз?
– А это сюрприз?
– Да. Поэтому иди пока поболтай с Тео. Или можешь посмотреть, как я живу.
– У меня нет ордера. – Мы снова смеемся. – Прости, привычка. Мой друг уже привык к этим специфическим шуткам.
– Друг? Кто он?
– Я как-нибудь расскажу тебе о нем.
– Мне стоит ревновать? – спрашивает он, закинув ломтик огурца в рот.
Думаю, вопрос шутлив лишь наполовину. Он смотрит мне в глаза и пытается найти в них ответ. Я хитро улыбаюсь и, кокетливо пожав плечами, выхожу из кухни.
Взглядом окидываю гостиную. Здесь уже почти полностью накрыт стол. Комната очень уютная, красиво обставлена. Где-то на задворках памяти шевелится попытка вспомнить название этого стиля. Светлые оттенки, много света и пространства, четкие линии, придающие элегантность, натуральные ткани, грамотно расставленные акценты, отлично подобранная и зонированная мебель. Ничего лишнего, никаких неуместных элементов декора и аксессуаров. Я ведь знаю, что это…
На стеллаже замечаю рамки с фотографиями и подхожу ближе. С улыбкой разглядываю совместные фото Чарльза и Тео. Они выглядят счастливыми. На одном фото Чарльз стоит рядом с пожилыми мужчиной и женщиной. Наверное, родители. На другом – с мужчиной чуть моложе и женщиной примерно его возраста. Готова поклясться, что этот мужчина его брат. Они очень похожи, только Чарльз выглядит мужественнее, а у второго черты лица более заостренные. Мое внимание привлекает большая фотография. На ней сына Чарльза обнимает красивая молодая женщина, лет тридцати, не больше. У нее длинные светлые волосы, огромные серые глаза, роскошная улыбка уверенной в себе успешной женщины. Нет сомнений, что это мать Тео, он просто ее копия. Рядом стоит небольшое фото, на котором все трое вместе. Чарльз, заметно худее, чем сейчас, держит на левой руке еще крошку Тео, а правой обнимает за талию блондинку. Внезапно я чувствую легкий укол ревности и усмехаюсь сама себе.
– Это моя бывшая жена. Мать Тео.
Вздрагиваю. Засмотревшись на фото, я совсем не слышала, как Чарльз подошел.
– Да, я так и поняла. Он очень похож на нее.
