– Мало того, что стонешь как шлюха, – процедил Леха Свист. – Так еще и матом орешь. Пацанов разбудишь, устроят тебе.
Несмотря на боль в животе и спазмы, Сергей понимал, что Леха Свист его пожалел. Он мог ударить гораздо сильнее, если бы действительно разозлился, или просто сказать Мише Сиплому утром.
– Ну и чему ты радуешься? – язвительно спросил внутренний голос. – Тряпка.
– Да пошел ты, – еле слышно прошептал Сергей, приходя в себя.
– Ты труслив и слаб, – продолжал внутренний голос. – Может, тебе пойти в «обиженки»?
– Заткнись! – выдохнул парень, поднимаясь с пола. – Без тебя гораздо лучше.
Сергей забрался на свою койку, держась за ноющий бок. К горлу подступила тошнота, не давая уснуть. Парень закрыл глаза и, морщась, потрогал шишку на лбу. Под плотно сомкнутыми веками зияли радужные круги. Через какое-то время Сергей начал проваливаться в дрему. Прерванный сон продолжился.
Он стоял посреди выжженной пустоши не в силах определить время суток – бездонное небо мерцало звездами на фоне гаснущего в закате солнца. Реалистичность не отпускала Сергея: он чувствовал прикосновение воздуха, пепельно-красный песок под ногами и слышал давящую тишину.
Вдали перед собой Сергей заметил серую точку, постепенно приближающуюся к нему. Присмотревшись, парень различил длинное мускулистое туловище на четырех крепких ногах и… с четырьмя руками! В каждой по копью, как ему показалось. Крупная голова оскалила зубы, правая верхняя рука чудища поднялась, целясь в Сергея. Парень оглянулся вокруг себя в поисках чего-либо, но рядом не было ни укрытия, ни оружия. Тогда Сергей развернулся и побежал, сначала неуверенно, оглядываясь. Вдруг со свистом мимо него пролетело толстое копье, вонзившись в нескольких десятках метров. Парень охнул и приспустил что есть силы.
Он добежал до копья и дернул его из земли, но тщетно. Орудие наполовину вошло в песчаный грунт. Тогда Сергей навалился на древко и сломал его у самой земли в тот момент, когда в сантиметре от лица просвистело еще одно копье. Парень вскрикнул и обернулся к четырехногому четырехрукому чудищу – оно неумолимо приближалось к нему. Между ними оставалось меньше ста метров. Существо ловко перебросило оба копья из нижних рук в верхние и, прицелившись, метнуло разом в Сергея. Парень инстинктивно упал на землю и, скорее всего благодаря этому, остался жив. Копья с жутким свистом пролетели над ним.
Сергей поднял голову и увидел, как чудище скачет прямо на него. «Оно меня растопчет!» – с ужасом промелькнуло в его мыслях, и парень резко подскочил на месте. Существо было неимоверных размеров, оно легко бы достало головой до крыши двухэтажного дома, а Сергей, не наклоняясь, смог бы пройти под ним. Эта мысль немного воодушевила парня, и он приготовился нырнуть под чудищем в нужный момент.
– Корявый, я тебе сопелку разобью! – злобно прошипел Леха Свист. – Что же ты никак не уймешься, а?
Сергей закряхтел и перевернулся на бок, думая о том, что Леха Свист спас его от неминуемой смерти, пусть и во сне.
***
Сергей проснулся в очень скверном настроении. Внутренний голос не утихал, а голова разрывалась от пульсирующей в висках крови. Парень едва сдерживался, чтобы не рявкать на соседей по хате, осознавая последствия. Леха Свист злобно поглядывал на Сергея, судя по всему, из-за того, что тот не дал ему выспаться.
В течение дня парень как-то ухитрился ни с кем не повздорить, лишь тихонько переругивался со своим внутренним голосом, который никак не хотел замолкать. Сергей понял, что это как-то связано с головной болью. Аспирин почти не помогал, и парень нетерпеливо ждал время отбоя.
