– Вы ему понравитесь. Он любит общаться с женщинами вашего возраста, – заметила ей Лилия.
– Я не настолько стара, деточка, – слегка возмутилась женщина. – Ну, да ладно. Оставлю тебя одну. Не скучай тут без меня. И улыбнись уже, не на похороны пришла.
– Приветствую тебя, – прозвучало возле уха, и Лилия чуть вздрогнула.
– Боже! Напугал. Ты что тут делаешь? – в этом светловолосом красавце она узнала Баринова Андрея, что в прошлом году был на субботней вечеринке у Лары, и вряд ли кто-то помнит, чем все закончилось.
– Конкурирующая компания, помнишь? Ты работаешь у Таисии, а я в компании ее шурина.
– Ах да. И вас тоже пригласили?
– Нас и еще парочку издательств. Слушай, в прошлом году, ты не думай, я это серьезно не воспринял…
– Что не принял? – не понимала она.
– Но потом подумал, что может, ты и права. Почему бы нет? Вполне реально…
– Что реально? – Лилия никак не могла взять в толк, о чем речь. – Я что-то тебе наговорила? Сделала?
– Только то, что мне нужно поумнеть и повзрослеть. И что мой интерес к тебе – самообман. А любовь – чепуха на постном масле. Я курю, как паровоз. Ношу старомодную одежду. Говорю цитатами из книг… – начал перечислять мужчина.
– Боже, – девушка приложила ладонь к губам и уставилась на собеседника. – Я прямо так и сказала?
Разумеется, она почувствовала себя ответственной за сказанное. Правда, плохо помнила, что было потом. Слишком много выпила. Но сейчас он выглядит как-то иначе…
– Ты изменился, – заметила ему.
– Как на счет сходить со мной куда-нибудь?
– Обязательно подумаю над этим, обещаю.
– Не помешала? – появилась Ларка, и Лилия мысленно выдохнула.
Андрей извинился и вернулся к своей компании, а девушка расслабилась.
Позже началось веселье. В зал начали приносить старинные антикварные вещи, за которые приглашенные гости предлагали внушительные суммы. А затем Лилия увидела бабушкину картину, и ее сердце екнуло. Картина с изображением молодой женщины в белом платье, украшенном множеством бабочек, где в руках она держит букет белых полевых цветов.
– «В белых тонах». Начальная цена… – здесь мужчина чуть помолчать, а затем выдал: – Пятьдесят тысяч.
– Сто тысяч, – сказал кто-то в дальнем углу.
– Двести.
Лилия хотела предложить свою сумму и остановить этот бессмысленный торг.
– Двести двадцать!
– Сумма довольно значительная, – заметила Ларка, стоящая слева от нее.
– Это для нас она значительная, а для них гроши, – тихо произнесла Таисия, стоящая по правую руку от Лилии.
И тут…
– Четыреста тысяч! – произносит Сергей.
Все обернулись на семью Ушаковых. Это была окончательная сумма. Картина продана ему.
– Ты чего не предложила свою сумму? – спросила Лара.
– Не знаю, – пожала плечами. – Я не думала, что…
– Дуреха! Не думала она!
Лилия пообещала себе, что в следующий раз не промахнется и не допустит поблажек ни себе, ни кому-либо вообще. Весь вечер смотрела на Сергея враждебно.
Она медленно вела машину вдоль поселка. Не торопясь подъехала к себе, устало вышла, и с усилием открыла ворота. Приняла горячую ванну и легла спать.
Гостиная, наконец, полностью приведена в порядок. На следующий день привезли ковер светло-серого цвета, который позже начал сильно раздражать глаз. С ним ничего не сочеталось. Разве что ее лицо, когда она в полном отчаянии. Но зато потом привезли шикарный, широкий, розовато-бежевый диван. Вот он-то смотрелся на этом ковре, будто специально подобранный. Вообще-то, ковер ничего так, красивый…
