Жители планеты Зирд отличаются своей прямотой и правдивостью, чтут традиции предков и боготворят свою королеву. Они отличные партнёры, с ними хорошо иметь дело. Эти гуманоиды не способны лгать и мошенничать. Никакие деньги, угрозы, пытки или смерть не заставят зирданцев отступиться от Вселенской Истины, которой они поклоняются.
Кроме того, зирданцы обладают феноменальной памятью и интеллектом, как минимум, в два раза превышающий человеческий.
Люди и зирданцы на протяжении многих десятилетий изучали сектор Сириуса, пока, наконец, не обнаружили планету 318. Совместное освоение этого невзрачного, но богатого природными ресурсами мирка увенчалось проектированием и строительством куполов исследовательских станций.
За право добывать ресурсы на одной из планет Млечного Пути Королевство Зирд щедро делится с детьми Солнца своими знаниями и технологиями, которые у них более развиты. Например, в создании межзвёздных кораблей научная мысль Зирда шагнула далеко вперёд.
Чтобы достичь систему Альфа Центавра, нужно лететь со скоростью света пятнадцать тысяч лет. Зирданцы преодолевают это расстояние за пятнадцать дней, совершая пять идеально просчитанных прыжков через гиперпространство. Между каждым прыжком проходит три дня для восстановления сил и подготовки к следующему прыжку.
Корабль зирданцев устроен так, что пилот управляет им при помощи мысли. Погружаясь в глубокое кресло пилота, гуманоид подключается к кораблю и становится с ним единым организмом.
Для управления вовсе не нужно быть мастером высшего пилотажа. Просто мозг пилота должен синхронизироваться с искусственным интеллектом корабля.
Зирданцы научили людей совершать прыжки через гиперпространство. Эта технология была успешно внедрена в корабли детей Солнца. Контракт о поставке зирданских кораблей на Землю и Марс был заключён ещё до начала совместной разработки планеты 318. Но здесь, на научно-исследовательской станции, впервые начали проводиться курсы по управлению новыми для людей кораблями и совместные тренировочные полёты.
Для этого с людьми работали нейропсихологи с Зирда, чтобы помочь человеческой психике синхронизироваться с зирданскими технологиями.
Как оказалось, несмотря на принципиальные различия в натуре человека и зирданца, гуманоидные расы имеют много общего с человеческими. Поэтому пилоты из Солнечной системы успешно синхронизировались с искусственным интеллектом зирданских кораблей.
Две расы, абсолютно не похожие друг на друга, но имеющие одинаковые цели, неплохо уживаются рядом вдали от своих цветущих миров.
Самое трудное – это привыкнуть к пустынному серому ландшафту и такому же серому безжизненному небу. Здесь нет атмосферы, не бывает ветра, только серая беспросветная пелена, сквозь которую не проникает даже свет двойной звезды Сириус.
На Алекса порой накатывала удушающая волна тоски по ослепительному радостному солнечному свету, прохладному ветру, упоённому запахом сосновой хвои. Ностальгия усиливалась при воспоминании о свежести чистых вод Голубого озера.
Станция была оснащена отсеком для отдыха с бассейном и тренажёрным залом. Организованы даже кинотеатр и бар. Индустрия развлечений хорошо зарабатывает в любом уголке Галактики, где крутятся деньги.
Хотя базы двух дружественных цивилизаций находились рядом, зирданцы редко выходили на контакт с людьми, если этого не требовалось по работе. Высокомерные, как старый дворецкий, правдивые и неумолимые, как само время. Эти гуманоиды испытывают дискомфорт среди шумного веселья детей Солнца. Зирданцы не умеют шутить, воспринимая юмор как разновидность лжи. А «пагубную» привычку людей читать художественные книги и смотреть фильмы считают бессмысленной тратой времени.
