Мгновение, хлипкое суденышко набрало скорость. А спустя мгновение проскочило под одним из чешуйчатых колец.
В какофонии рева существа и бушующих волн я уже почти ничего не слышала. Ничего не понимала, лишь осознала, что стоило нам проплыть под мощным телом твари, как оно опустилось в воду.
Если бы мы не успели, то уже бы кормили рыб на самом дне бушующего моря.
– Давай, сейчас! – вновь рыкнул здоровяк, спешно привязывая веревки к крюкам, торчащим из борта.
Змей извивался все сильнее, подняв голову и сосредоточив внимание на лодке.
“Да он нас проглотит в один присест!” – промелькнула пугающая мысль, но я старалась не думать об этом, ибо страхов и так хватало.
– Ляг на дно! – потребовал безумец. – И не поднимай головы!
Не стала спорить. В данный момент в аду были только мы, и из нас двоих лишь он, казалось, знает, что делает. Во всяком случае об этом говорила уверенность, звучащая в грубом мужском голосе.
Быстро стекла на самое дно, продолжая держаться все за тот же крюк.
Мгновение, резкий бросок морского змея. Я увидела лишь острые зубы, и ощутила смердящий запах мертвечины, идущий из его рта.
Желудок сжался в судороге, и я лишь чудом удержала скудный ужин в себе.
Огромная пасть нависла над лодкой. Все происходило будто в замедленной съемке, хотя прошло всего несколько секунд. Она неумолимо приближалась, а мое сознание стало стремительно уплывать. Может так было даже лучше. Я не хотела такой участи! Никому бы не пожелала подобной смерти.
Секунда, над головой вновь загремел гром и разразилась молния, озаряющая сумрак ночи.
– Попался! – довольно усмехнулся безумец, вновь поднимая свою секиру.
Барабанные перепонки задрожали от его почти звериного рева, и тут существо взвыло, болезненно извиваясь. Меня ослепило новой яркой вспышкой, которая, казалось, мерцала над нами.
Пытаясь проморгаться, крепче цеплялась за спасительный крюк, боясь даже пискнуть.
Лодка металась из стороны в сторону, и без того сильные волны усилились от беспокойства змея, а спустя мгновение все стихло.
Моргнув еще раз, осмотрелась, наблюдая успокаивающую воду и неподвижное тело морского существа, медленно скрывающегося в темной ледяной пучине.
В этот момент стало оглушительно тихо. Ни грома, ни молний, ни дуновения ветерка.
Найдя взглядом мужчину, только сейчас осознала, что видела его прежде… в своем сне! Уму непостижимо! С почти мальчишеским восторгом и самодовольной усмешкой он смотрел на поверженное существо, лишь чудом не забравшее наши жизни.
3. Глава 2. Плата за защиту
Лира
Меня била мелкая дрожь, мокрая немногочисленная одежда неприятно липла к коже. Тело пронизывали резкие порывы ледяного ветра.
Стуча зубами, я все, так же молча, лежала на дне небольшой лодочки, не сводя глаз со странного мужчины с разноцветными глазами.
Он сохранял тишину. Не обращая на меня никакого внимания тянул за переплетения веревок, направляя плавательное средство в нужную сторону.
Эйфория от победы над змеем прошла, и во взгляде незнакомца вновь появились отрешенность и безразличие.
Несмотря на первый взгляд суровую внешность мой спаситель был хорош собой… Более чем. Еще никогда не видела таких мужчин. Невероятно высокий и широкоплечий, с подтянутой фигурой, которая отчетливо просматривалась сквозь тонкую одежду. Темные длинные волосы, собранные в небрежный хвост, растрепались на ветру, придавая своему обладателю еще больше дикости… Но сильнее всего меня поразили его глаза. Один голубой, пересеченный длинным тонким шрамом, а второй зеленый.
