Озираясь по сторонам, я не могла поверить своим глазам. Происходящее должно быть сном, не иначе!
Грязное серое пространство, застроенное множеством деревянных домов, некоторые из них были убогими и обветшалыми, даже покосившимися, другие же пестрили богатством и замысловатой резьбой.
От крыш поднимался густой дым, явно говорящий о том, что в помещении температура значительно превышает уличную.
Как же мне хотелось согреться, а еще уйти с враждебных пугающих улиц этого городка.
Оно напоминало поселение викингов… Во всяком случае именно так их изображали в книжках и фильмах.
Изрытые грунтовые дороги, стены домов, укреплены деревянными сваями, вкопанными в землю… Сложно было перепутать их с чем-то другим.
Я определенно попала к северным народам, при том не своего столетия… Безумие какое-то! Такого просто не может быть!
– Прошу сюда, – заскрипела дверь, и одна из девушек отошла в сторону, пропуская меня вперед.
Немного замешкавшись, я все же вошла.
Дом, как и прочие, был ветхим, но из него шло такое тепло, что я просто не смогла удержаться, переступая порог.
Меня встретили три пары удивленных глаз. Женщины сидели у горящего выложенного камнем очага, занимаясь каким-то рукоделием. Вокруг лежали нити, кожа и шкуры, аккуратно собранные и сформированные в разные стопки.
В помещении приятно пахло деревом и теплом.
– Сестры, поприветствуйте нашу гостью, – произнесла та, которая зашла вслед за мной. – Ее востребовал Асур Видар!
– Сам Асур! – зашептали женщины, кидая на меня настороженные взгляды. – Невероятно!
– Вы бы мне объяснили, что здесь невероятного, – неловко переминаясь с ноги на ногу, произнесла я. – Пожалуйста.
– Ты ведь не местная… – приблизилась рыжеволосая крупная девушка, бесцеремонно рассматривая меня, словно диковинную зверушку. – Как попала в Катарис? Тебя продали?
– Продали? – удивленно вскинула бровь. – Нет! Я здесь случайно… Эм…
– Ее Асур спас от змея, она была в воде, – включилась в разговор вторая сопровождающая меня женщина.
– В воде! Страх какой! – заохали девушки, в ужасе распахивая глаза. – Наверное из драккара выпала?! Да?
– Эм… – драккар? Попыталась вспомнить я это слово, чувствуя, что слышала его ранее.
– С корабля, – шепотом пояснила сопровождающая.
– А, да… Наверное, выпала, – пожала я плечами.
– Так, девы, все разговоры потом! Наша гостья замерзла и все еще находится в мокрой одежде. Астира, Кариса, подготовьте горячую воду. Марна, с тебя подходящая одежда! Я так понимаю, вечером состоится обряд…
– Что?! Что это значит?! – заволновалась я, чувствуя, что степень моих проблем стремительно возрастает.
– Тебя перед богами принесут в дар Асуру Видару, – заулыбалась женщина. – Это невероятная честь! Впервые на моей памяти он востребовал женщину. Ранее некоторые из девушек посещали его дом, но он никого не задерживал нас надолго, – пожала она плечами, хватая край моего одеяла. – Давай, снимай мокрую одежду, пока не заболела.
– Я сама! Вы мне просто дайте во что переодеться и… – договорить мне не позволили.
– Асур Видар отдал приказ! Нужно подготовить тебя к встрече с ним, не упрямься!
– А если я не хочу встречаться с ним? – буркнула раздраженно, прежде чем раздались шокированные вздохи фан-клуба этого пришибленного молнией.
– Великий Кратос! Никогда так не говори! – защебетала моя сопровождающая. – Асур оказал тебе такую честь!
– Никто его не просил об этом, – продолжала я настаивать на своем, хотя наверное зря. Эти женщины уже и так считали меня ненормальной.
