– Спасти от чего? – Александр недоверчиво покосился на свою попутчицу. Он страстно искал подвоха в мягких словах пожилой дамы и не находил его. Вдобавок для себя, он обнаружил, что когда он смотрит в добрые и какие-то родные, глаза старушки, то ему хочется, почему-то, доверить ей, незнакомой ему личности, все свои секреты и, даже и саму жизнь. Это, непонятное для него чувство, слегка настораживало Александра. – Кто вы такая? – Всё тем же полушёпотом спросил он собеседницу.
– Меня зовут Анна Никитична. А вас как?
– А меня Фёдор Бондарчук, – непонятно зачем соврал Александр.
– Вы родственник кинорежиссёра? – Удивилась дама.
– Нет. Просто одноимёнец, то есть однофамилец! – выпалил Окороков. – А зачем вы за мной следите? Зачем вы меня преследуете?
– Очень приятно познакомиться, – Как будто не замечая вопросов, продолжала Анна Никитична. – У вас очень усталый вид, Фёдор.
– Просто я занимаюсь научными исследованиями.
– Так вы учёный?
– Не совсем, – уклончиво ответил Окороков, – Пока нет. Но собираюсь… Возможно, скоро стану… Стану учёным.
– И в какой сфере науки вы трудитесь? – Поинтересовалась пожилая дама.
– В сфере естественных наук, – уверенно сказал Александр.
– Наверное, это весьма интересно?
– Не столько интересно, сколько полезно. Полезно для всего человечества.
– Ааа. Ну, так оно, наверное, и должно быть. Ведь от науки польза должна быть всем.
«Зачем я ей всё разболтал? – Досадовал на самого себя муж науки. – Не нужно было говорить про пользу для всего человечества. Пусть бы лучше думала, что я какой-нибудь доцент-теоретик. Соберись, Окороков, и не позволяй больше хитрой старухе вытягивать из тебя информацию. А то не успеешь доказать теорему бытия, как её уже запатентует какой-нибудь пройдоха.»
– Я доцент-теоретик. – Важно кивнул головой Окороков. – Занимаюсь естественным отбором пернатых птенцов.
– Надо же! – Удивлённо воскликнула пожилая женщина. – Никогда бы не подумала..
– Не подумали что? – Подозрительно уставился на неё Александр. – Что птенцы могут быть пернатыми?
– Что существуют такие сферы в науке.
– А вы что же, специалист во всех сферах? – Недовольно буркнул мужчина. Он уже сам пожалел, что наврал Анне Никитичне про доцента и наплёл всякой чепухи про пернатых, но отступать было уже поздно.
– Да я вообще-то плохо разбираюсь в науках. – Честно призналась женщина. – И впервые разговариваю с учёным человеком. Вы, наверное, преподаёте на кафедре университета?
– Случается иногда. Чаще по выходным дням. В рабочие у меня это, слишком напряжённый график.
– Понимаю, – сочувственно качнула головой дама. – Наука, наука, наука…
– Вот именно, – Окороков важно надул щёки.
– А сейчас вы куда едете?
– Да на кладбище… – Александр осёкся. Он сам не понял, произнёс ли до конца последнее слово. Однако, осознал, что попал в неловкое положение, из которого теперь нужно было как-то выбираться. Он стал усиленно думать, что бы ещё такого соврать пожилой даме, чтобы логически завершить фразу и при этом не сесть в лужу. – Пернатые там лучше всего мрут в это время года. – Вырвалось у него, наконец то, что показалось нашему герою более-менее адекватным.
– Какая жалость. А почему они лучше умирают на кладбище?
«То ли она прикидывается простой старухой и морочит мне голову, то ли на самом деле интересуется. Вот только с какой, как говорится, целью?» – Александр пытливо вглядывался в лицо пожилой женщины, но ничего кроме добродушной и светлой улыбки не мог в нём разглядеть.
