Ваче́>43 решил наведать князя,
Не побоялся ведь указа,
Что царь намедни огласил —
Князей их вольностей лишил!
«Отец твой другом был Трдата,
Тот не сторонник был диктата,
В кого Хосро́в пошел, не знаю,
Беду лишь сердцем ощущаю!» —
«Тебя рад видеть, старина,
Вовек цвети армян страна!»
Так отвечал комбригу князь,
Радушно воину поклонясь.
«Ты обречен, – сказал тот князю, —
Хосро́в ведь зол, как на проказу!
Его понять, по мне, так можно,
Из кожи лезет царь безбожно…
Всё жаждет славы, уваженья,
А ты лишил его почтенья…
Не вижу выхода здесь я,
И Арамазд>44 тебе судья!
Теперь почет одним сатирам,
Рискую сильно я мундиром…
Угомонись же – повторю:
Готовят плаху бунтарю!»
Предвидя, что грядет конец,
Мятежный князь сказал: «Отец!
Неужто станешь кровь ты лить,
Детей и женщин изводить!»
Но спарапет, нахмурив брови,
Не стал ловить его на слове:
Ведь князя сызмала он знал,
И в нем врага не признавал.
«Хосро́в не внял моим словам,
Не раз бросался я к ногам…
Твой замок древний окружен,
И жребий горький предрешен.
Ты воин знатный, уж поверь,
Не сосчитаем мы потерь…
Да только есть ли в этом толк?
– И спарапет на миг умолк. —
Ты лишь взгляни на те когорты,
Они пришли не на курорты!» —
В сердцах добавил спарапет,
Не смея дать прямой совет.
Войска глазами он обвел,
Но даже бровью не повел —
Пусть никакого нет спасенья,
Пускай потерпит пораженье!
Князь, зная, что уж обречен,
Воскликнул: «Не порабощен!
Уж лучше смерть принять в бою,
Чем жить в позоре за страну!
Моих бойцов от силы тыща>45,
А царских – эка вон толпища!
Не страшен и злодей Шапух>46,
Пока в груди урартский дух!>47
Достойно встретим мы врага,
Нам смерть с рождения дана,
Поляжем все, и стар и млад, —
Уж лучше ад, чем цезарь-град!«>48
И видя спарапет-мудрец,
Что князь отныне не жилец,
Сказал ему: «Ты знаешь, князь,
Хосро́в сюда идет, боясь…
Приказ я царский исполняю,
Прошу тебя, князь, умоляю…
Оставь ты гордость свою, честь,
Твоих богатств не перечесть!
Хосро́в простит тебя, забудет,
И крови тут совсем не будет…»
Лишь усмехнулся князь в ответ:
«И впрямь, кто хочет быть отпет!..
Тебя, Ваче́, я уважаю,
И дел твоих не осуждаю…
Ты воин – это наш удел!
Чего ж от думы похудел?
Куда пришел? Аль заплутал!
Визиря ставку тут искал?!..
Ты знал моих отцов, дедов,
Но нынче ты гонец волков…>49
Да, я богат и очень знатен,
Возможно дерзок, неприятен,
Но знай, когда придет беда>50,
Меня вы вспомните тогда!
Совсем забыли вы Тиграна>51,
Кумиром сделали Траяна>52,
Кричите «Аве!» силам зла
И дружбе с всадником коня!
Ничьей не буду я прислугой,
Не буду римлян я подругой…
Попасть в могилу то пустяк,
Я не какой-нибудь сопляк!
Готов я жизнь отдать в бою
За славну родину свою:
Во мне трепещет каждый атом
Арменией и Араратом!
А золото… оно ж – порок,
Превыше чести только Бог!
Ну, всё! Ступай! Как ни верти,
Тебе придется в бой идти!
Скажи царю: Спокойно спи!
Мятежный князь вам шлет дары:
Детишек трупы, женщин кровь…
Не стоит большего Хосров!»
Вернулся бравый спарапет
В стан своей армии задет…
«Солдаты к бою!» – закричал
И меч из ножен он достал…
И кровь рекою полилась,
Когда уж зорька занялась.
