– Граната… хотел одну «дуру» прихватить – она, как комета такой хвост оставляет. Да часовой проснулся. – сообщил Локки о своих похождениях. – А теперь, я думаю: «Оно даже и к лучшему – зачем нам привлекать лишнее внимание?!
– Мне бы чего-нибудь, прихватил из будущего!
– А тебе зачем, у тебя все грозы Хрисафий разводит!
– Хрисафий, Хрисафием, а это лишним не будет!!
Локки увидел сквозь толпу лысую голову препозита. Он искал кого-то взглядом, но не мог найти.
– У твоего канцлера не лысина, а прямо поляна вытоптанная мыслями. Это он не тебя ищет?
– Вполне может быть?! Должно быть термы готовы, – и они направились в сторону высматривающего визиря.
Хрисафий увидев басилевса, заулыбался, но присутствие, рядом с повелителем Локки – радости в лице евнуха поубавило.
– Серьезно, ты запал в душу Хрисафию, – сказал скиперодержец, имея в виду не симпатию визиря к гостю.
– Всем угож – ни кому непригож, – со знанием дела сообщил Локки.
– Что есть, то есть!
– Надо отдать должное, его вызывающее поведение – должно, только радовать!!
– Это, почему же?
– Виноватый человек и тени своей боится! Пока, за этим такого не водиться – можешь радоваться!
– А, что?.. Такое, может быть??
– Нет!.. Но, знай… это наивернейший способ проверки.
– Откуда, ты, все знаешь? – заулыбался басилевс.
– Чем ближе в контакте, тем лучше читать мысли.
Визирь с любезной улыбкой, присущей только ему, сообщил:
– Ваше Величество, термы готовы!
– Вот! – обрадованно хлопнул в ладони басилевс. – О чем, я и говорил!!
– В контакте с людьми читаешь мысли. А в общении с исполнительными людьми, их предугадываешь, – не выражая восторга, ответил Локки.
– Спасибо, Хрисафий! – поблагодарил император. – Локки, надеюсь, ты, и твой приятель составите нам компанию – под «нам» он имел в виду себя, визиря, остальную свиту и гостей.
– С удовольствием! И, даже, превеликим! – и добавил, более спокойно, – тем более Хальву, это будет очень даже кстати!
Не уточняя, что именно, Локки хотел уже откланяться и пойти на поиски Хальва, опять пропавшего куда-то, как басилевс остановил его.
– У меня к тебе просьба, – не зная, с чего начать Феодосий задумался. – Это скорее не по твоей части – ты, специалист в общении с людьми? Но, всё-таки?.. Хотя, здесь замешана птица?
– Ты, по примеру Хальва, уже – успел завести уток??
– Нет, – император засмеялся, засиял и Хрисафий, продолжающий стоять рядом.
– У меня есть сокол, – продолжил император и подробно рассказал историю, как он подобрал соколенка выпавшего из гнезда. Как он вырос, но не хотел летать, продолжая сидеть на ветке, на которую его посадили изначально.
– Сокол – это не утка?!! Отчего же не посмотреть?.. Посмотрю!! Пусть меня Хрисафий или сокольничий отведут к нему.
Глава 5
Каждый гуляет по-своему
Хальв и Локки, прогуливаясь, вошли в одно из очередных помещений.
В большом зале стояло множество больших круглых и вытянутых столов, уставленных яствами и кубками с вином и питьем. Со стен смотрели милые лица муз и ужасающие оскалы воинов в пылу сражений из языческих мифологий.
– Хальв! Не знаю, заметил ты или нет – какое здесь множество красивых и привлекательных женщин!! – восхищаясь, сообщил Локки конунгу. Они сидели на одной из скамеек, расположенных по периметру.
– Не… – замотал головою Ирвинг.
– А куда, ты, смотришь?
– Все они – дуры!
– Да, нет! Зря ты так… дурнушек здесь нет, – Локки задумался, глядя на молодящуюся бабулю, которая беспрестанно преследовала, конунга повсюду. Вот и сейчас, она подслеповатым взглядом искала его в толпе. – Ну, если только, за редким исключением?!!
