И он, резко оттолкнувшись, ринулся от меня прочь, как от зачумлённой. А я сразу передумала снимать лыжи и потихоньку спускаться вниз. Шиш ему! Я не бестолковая! Я смогу! И я вновь заскользила вниз. Я падала раз десять! Склон был крутой, и я кувыркалась по нему, исполнив все что можно: двойной оборот с падением на спину; тройной кувырок через левое плечо, переворот вокруг собственной оси с последующим уходом в сугроб. Но как Ванька-встанька, упрямо поднималась, отыскивала лыжи, очищала крепления и вновь летела вниз. На одном упрямстве. Я наелась, наглоталась столько снега, сколько за все детство не пробовала. О! И кто только придумал эти горы?
Мой первый в жизни спуск занял сорок минут!
Как ни странно, во мне было столько злости, что, оказавшись внизу, я вновь встала в очередь на подъёмник. Я уже не видела ничего вокруг. И знала только одно – я должна научиться! Я смогу! Но конечно, одних заклинаний оказалось мало! Все повторилось с неумолимой точностью. В общей сложности пятнадцать падений, где я показывала высший пилотаж по кувыркам в длину. Сплошной кошмар – ты чувствуешь, как теряешь равновесие, снова неумолимо приближается снежный покров, и вот уже кувыркаешься птицей со сломанными крыльями. И правда, как я себе ничего не сломала, абсолютно не понятно! Наверное, у меня есть ангел-хранитель! Только у меня есть один вопрос к нему:
«Почему же ты меня не остановил, когда я одна попёрлась на Южный склон?»
Итак, в летописи моей жизни этот день навсегда останется ДНЁМ ПОЗОРА!
Кое-как добравшись до пункта проката, я на последнем усилии воли вошла в зальчик и, тут же обессилев, повалилась на скамейку. Лишь минут через десять, оклемавшись, я сумела очнуться и пойти за своим рюкзаком.
Получив протянутый мною номерок, сотрудник заметил:
– Ну, как, хорошо покатались? Получили удовольствие?
– Получила, – одарила я его злобной улыбкой.
– Можете наверх подняться. Там, где кассы, на втором этаже есть кафе, – посоветовал он.
Вот это был дельный совет. А когда он предложил мне за чисто символическую плату оставлять у них на хранение лыжи и ботинки, то и вообще показался неплохим парнем.
Неплохого парня звали Иваном. Так что, оставив ему своё снаряжение, я налегке отправилась в кафе. Только там я поняла, как же хочу пить. Вокруг гомонили за столиками группы весёлых и довольных жизнью лыжников.
– «Ничего», – думала я, стоя в очереди, – «Кто-то за мои мучения ответит, и я даже, кажется, знаю кто!»
Я сидела за столом одна-одинёшенька и грустно пила свой сок. Сил не было даже дойти до дома, уж не говоря о том, чтобы отправиться на поиски Верницкого. Куда там?
С каждой минутой внутреннего самобичевания, я становилась сама себе все противней и противней. Однако, видимо у некоторых посетителей кафе были другие мнения о моей наружности. Потому что вскоре ко мне подсел довольно интеллигентный молодой парень:
– Мадам, вы чем-то расстроены? Может, я могу чем помочь?
Вынести подобное обращение, да в теперешнем состоянии, оказалось выше оставшихся у меня сил, поэтому я ответила просто и без выкрутасов:
– Отвали! Геронтофил! Ты бы меня ещё матерью назвал! Ищи себе другой… объект!
И мило улыбнулась ему при этом.
Соискатель на толику моего внимания живо ретировался, а я заказала себе второй бокал томатного сока. Но спокойно попить мне не дали. На этот раз за мой столик бесцеремонно плюхнулись сразу двое, поставив перед собой тарелки с едой. Я подняла глаза и обнаружила, что это Стас и Влад. Они были одеты в горнолыжные костюмы и, судя по всему, только что заявились на базу.
