– Зря ты говоришь о них с таким предубеждением. Знаешь, как они камни метко бросают? Ни один человек так не сможет. Впрочем, стены защищены магией. Сквозь них сложно пробраться… хотя можно, – потемнела лицом черноглазая девочка. – Но с каждым днём сила магии слабеет, а я не смогу её обновить, это умеет лишь моя мать, а её сейчас нет. Нам действительно следует торопиться, иначе скоро ворвутся в замок бесчисленные толпы бандитов, авантюристов и просто мародёров. Как бы мне хотелось, чтоб вернулись те времена, когда вокруг замка располагался город с нормальными людьми, в замке не было нечисти, чтобы к нам в гости прилетала подружка мамы, ведьма с гнилого болота. Она мне часто такие интересные штучки дарила. А к папе герои приезжали, так весело было. Чтоб домовёнок вернулся и вообще, так плохо без друзей.
– Теперь мы твои друзья, – ласково положила руку на её плечо Катя.
– Спасибо. Как это здорово! – расчувствовалась волшебница Альмина и даже слезу пустила.
Рассвело и стало совсем тихо. Ночные разбрелись по укромным убежищам, лишь летучие обезьянки что-то тараторят. Ночь прошла без сна, глаза слипаются.
Витя допил морс и клюнул носом. У Кати глаза осоловели, словно у подвыпившей птички. Юра положил голову на локти и сладко засопел. Один лишь Игнат пытался держаться, но и у него глаза стали, как у варёного рака.
Альмина с усмешкой покачала головой:
– Приступаем к поискам немедленно! – передразнила она Катю.
Катя виновато улыбнулась, сражаясь со сном. Её глаза начали слипаться, и она усиленно потёрла их кулачком. Светлые косички тоже обмякли и теперь не торчали воинственно и дерзко.
– Вот что, милые мои. Изображаем бодрость, встаём, и послушно идём спать. Днём раньше, днём позже, – вздохнула волшебница Альмина. – Вам необходимо хорошо выспаться. Считаю впору, – она на миг задумалась, – до следующего утра отоспаться.
– Ну, нет, – возмутился Игнат, – часик и не более!
– Как миленькие будете спать. Я сооружу лёгкое колдовство. Зато потом несколько дней бодрствовать будете, – заверила она.
Впрочем, Кирилл был не против, он так устал, что почудилось, как перед глазами начали скакать обезьяны. Или действительно скачут?
– Обезьяны, воровать конфеты залезли, – почему-то обрадовался Игнат.
– Дай им что-нибудь сладенького, – сладко зевнул добрый мальчик Витя.
Вновь закрутилась призрачная винтовая лестница. Друзья невольно ахнули от восторга, а Альмина царственно предложила всем улечься прямо на полу, на мягкой шкуре. Дети рухнули в густой мех и мгновенно заснули.
Словно щёлкнул включатель. Кирилл открыл глаза. Ничего понять не может, а спали они или нет? Но по необычной бодрости в теле, мальчик понял, спали. Только сон пронёсся в одно мгновенье, даже и не снилось ничего. Рядом закопошились друзья. Витя сел и с усердием потёр глаза. Игнат приподнялся на локтях и пнул Юру, тот в ответ его, Кирилл Игната.
Катя с высокомерием посмотрела на друзей:
– Право, расшалились, как дети. Подъём!
– Ты обезьянам конфеты дала? – усердно зевая, спросил пухленький Витя.
– Дала и всё равно сегодня ночью воровать залезли, – оторвалась от своих дел девочка- волшебница.
– Это они ещё не привыкли, – с убеждением сказал добрый мальчик.
– Будем надеяться. Вставайте, лежебоки, день и ночь проспали! Пора собираться в дорогу! Я волшебные вещи подобрала. Сейчас раздам.
– Действительно волшебные? – ещё не совсем поверил Игнат.
