Елена пригласила маму Филиппе в Тарасов, пообещав посещение всех обувных бутиков. Мимоходом она увидела, как мадам берет что-то со стола и кладет себе в сумку.
Распрощавшись с хозяевами, они спустились вниз и сели в машину. Обратная дорога была быстрой. Ночной Париж тих и ярок. Все дома подсвечивались ярко-желтым светом на фоне мерцающей огнями Эйфелевой башни. Улица рядом с домом Лены была свободна, и парковка мадам не прибавила никому царапин бампера. Попрощавшись с мамой Филиппе и поблагодарив ее за клубнику, она увидела, что именно та забрала со стола: сахарную пудру и сливки в баллончике. Мадам протянула их ей и подмигнула: мол, не зря же добру пропадать, лучше пусть добрым людям достанется.
Елена поняла, что ее кандидатура на роль невестки одобрена. Да это ведь было мечтой каждой девушки в России! Она будет говорить: «Я вышла замуж за француза», и ей все будут завидовать. А на деле попасть в такую семейку – значит есть курицу по праздникам и носить свитер с дыркой. Смеяться было нельзя, но очень хотелось…
С каждым днем погода становилась теплее и теплее. Уже с утра светило солнце, и по прогнозу дождя не предвиделось. Хороший день, чтобы погулять по городской набережной и дойти до знаменитого собора Нотр-Дам де Пари.
Однажды Лена была в Германии и видела Кёльнский собор. Как рассказывал экскурсовод, Кёльн ко времени его строительства был самым могущественным городом Германии, поэтому было принято решение возводить здесь кафедральный собор по примеру Франции с ее Нотр-Дам де Пари. Только по масштабам немецкий храм должен был затмить все аналогичные сооружения в мире. Собор строился более шестисот лет, и две главные башни высотой 154 метра были достроены только к 1824 году. Это один из самых впечатляющих храмов Европы, с самым большим фасадом в мире, занимающий третье место на Земле по высоте.
Главное богатство сооружения – золотая гробница с мощами трех волхвов (Ларь трех волхвов), украшенная тысячами драгоценных камней и жемчужин. Елена помнит свои впечатления: собор ее потряс, хотя раньше она никогда про него не слышала. Если у его создателей была цель построить величественное сооружение, то они ее превзошли. Башни храма видны из любой точки Кёльна, и, что интересно, во время Второй мировой войны собор не был разрушен при бомбежке, потому что самолеты использовали его в качестве ориентира.
Она уже была близко к собору Нотр-Дам де Пари, но его все еще не было видно. Странно, подумала Лена. Но ведь Париж всегда преподносил ей сюрпризы. Собор не был исключением: подойдя к нему, она увидела, что башен нет. То есть они были, но недостроенные – не хватало самих шпилей.
– Высота собора Парижской Богоматери составляет 35 метров. Его строили с 1163 по 1345 год, причем самое продолжительное время понадобилось для возведения башен, которые так и не были достроены до конца. В соборе хранится одна из великих христианских реликвий – терновый венец Иисуса Христа, – услышала Елена речь русского экскурсовода. Обернувшись, она увидела экскурсионную группу из России. Как выяснилось позже, они путешествовали по Европе по программе «Кёльн – Брюссель – Амстердам – Люксембург – Париж». Ведь они только что из Кёльна приехали, сообразила она. Интересно, какой собор им больше понравился? И она обратилась с вопросом к двум женщинам, стоявшим рядом.
– С первого взгляда Нотр-Дам де Пари меня совсем не впечатлил, – высказала мнение девушка. – После Кёльнского собора в Германии я ожидала чего-то большего. Но, вглядевшись, поняла, что ошибалась: главной идеей собора Парижской Богоматери являются не формы, не размеры, а внутренний дух.
