В Китеже. Возвращение Кузара. Часть I - страница 18

– Да не стесняйтесь, сдарыня, проходите! Темные нас всех предупредили о вашем прибытии! – громогласно продолжила «женщина гном», и Маринка неуверенно обогнула длинный стол и направилась к ней, стараясь не обращать внимания на взгляды. Ну вот, зачем было спускаться в столовую в час-пик? Ежу же понятно, что все будут обедать.

– Выбирайте, сдарыня, – указала возможная гном… или гномиха, а может, и гномесса на запотевшую витрину с обратной стороны стекла.

Маринка уставилась на еду, и ее брови снова удивленно поднялись домиком.

Хорошо, пироги и ватрушки она, конечно, опознала. Картошку и три вида каш тоже. Но странная бурая масса с табличкой «кулага» ей ни о чем не говорила. А сероватая густая жижа «кисель овсяный» или посветлее «кисель гороховый» совсем не напоминал ей тот сладкий розовый напиток из школьной столовки. И сочни тоже не походили на привычные: в какой-то грязной лепешке, из которой выглядывало белое облачко творога.

– Серые щи сегодня удались, – подсказала ей красная женщина. – Матерые, с горчинкой, наваристые! И сметанка свежая к ним.

– Тетя Гося, – раздался участливый голос сбоку от Маринки. Это была женщина лет сорока в бежевом пиджаке и с длинной русой косой – Наша гостья, наверное, и не ела никогда серых щей. Подай лучше что-нибудь привычного для неведичей. В гимназии еще наестся наших блюд.

– Эти неведичи всё растеряли, – покачала головой красная тетя Гося и спросила Маринку. – Ну, вот чего вашим революционерам щи-то не угодили, куда потеряли? Да вы присаживайтесь, сдарыня. Картофельную похлебку-то точно оцените.

Откликнувшаяся женщина в пиджаке отодвинулась вглубь стола, освободив место у края лавки.

– Я Светлана, работаю в представительстве. Вы Марина, знаю. Страшно, должно быть, ехать вот так сразу? – спросила она, отставив опустевшую тарелку.

– Наверное, – неуверенно кивнула Маринка и, усмехнувшись добавила. – Я скорее немного не понимаю, что происходит. Всё так быстро меняется, будто сон смотрю.

Почему-то присутствие этой соседки Маринку немного расслабило, она даже подзабыла следить за осанкой, локтями оперлась о стол и сложила на ладони голову.

– Вы отважная, – улыбнулась ей Светлана. И, покосившись на раздачу, чуть тише добавила. – Гося – красналиха, не человек. Ее народ и на кухне гимназии работает, так что не пугайтесь. Биологию у вас будет вести леший, Эмманил Тополь – он и у меня еще преподавал, хороший учитель. За порядком будут следить домовые. С другими нелюдями попозже познакомитесь, – и усмехнулась, глядя на ошарашенное лицо Маринки. – Голова совсем кругом, да? Привыкнете. Здесь еще одна девочка из Москвы всё лето живет, я ее на ужине иногда встречала, когда она завтракала. Сначала ну точно как вы была, сейчас освоилась уже. Хорошо, что вместе поедете. Не будет одиноко. Ну, приятного аппетита, Марина. Будет скучно, заходите в светлый отдел, я сегодня дежурю.

В руке Светланы появился тонкий жезл, она что-то прошептала, и ее поднос с пустыми тарелками взмыл в воздух и полетел обратно на раздачу. Откуда тут же поднялся в воздух другой – полный.

– Приятного аппетита, сдарыня, – широко улыбнулась Маринке красналиха Гося. – И что там твои зверушки едят? Кормов специальных не ма, но для путешественников найду лакомства. Бедолаги через полстраны едут!

Маринка с некоторым волнением уставилась на поднос – всё еще опасалась встретить ту бурую массу со странным названием. Но красналиха Гося собрала ей огромный и очень аппетитный набор: соленые грузди, квашеная капуста с клюквой, золотистая тушеная картошка с мелко нарезанным мясом, какие-то вареники со сметаной и большой кусок непривычно-сероватого пирога, кажется, с рыбной начинкой. Всё со стаканом кваса и чашкой ароматного травяного чая. Кажется, в этом Китеже можно жить!