– А нам можно будет выходить в город? – удивилась Вика.
– Конечно, – кивнул Эмманил. – По выходным гимназисты часто ездят гулять. Китеж безопасен для детей. Но нужно будет предупредить куратора и взять у него жетон, по которому вас смогут отследить, если, например, вы вовремя не вернетесь обратно. Но всё это после знакомства с городом. В первую субботу все пансионеры – вы и дети, приехавшие из других поселений, – едут с куратором на экскурсию. Вам расскажут, как не потеряться в городе, где искать помощь, как вернуться в гимназию. А сейчас я немного забегу вперед. Трамвай для вас будет удобен в первое время еще и тем, что для его призыва не нужно волшебство. Такси без заклинания-метки не приедет. Не все выходцы из неведичей быстро разбираются, что делать с ворожбой. Но не беспокойтесь. У нас этим летом первые ребята из неведичей выпустились после окончания первого курса, ничуть не хуже коренных китежцев ворожили на экзаменах. Если сила есть, вы ее обязательно освоите.
Трамвай тоже приехал необычный: впереди длинного округлого вагона резво скакала бурая лошадка.
– Ой, а ей не тяжело одной? – впервые заговорила Марина.
– Вагоном движет сила ворожбы, – пояснил Эмманил. – Лошадь только следит за остановками и за пассажирами, чтобы они успели выйти и зайти. Зато без водителя.
– Это какая-то волшебная лошадь? – удивилась Вика.
– Нет, просто хорошо дрессированная. Трамвайными конями обычно мой народ занимается, нам проще объяснить животным, что и как делать. Заходим!
Обе девочки, конечно, сразу прилипли к окну почти пустого трамвая. Маринка надеялась снова увидеть индрика или даже тулпара. Но их так и не встретила. Еще пара экипажей, десяток верховых – вечерний Китеж казался засыпающим. Вот за машинами наблюдать было интереснее. Всё больше знакомые «Жигули» и «девятки» неторопливо выезжали из дворов, останавливались на чуть более темном участке брусчатки у обочины и медленно просачивались вниз. Земля не раздвигалась, никакие створки не открывались – они просто погружались под землю. Опять волшебство!
А какие были дома! И каменные, и деревянные, как представительство в Нижнем, и расписные терема, как из сказок. Был и еще один ряд крепостных стен, на этот раз деревянных, – они проехали сквозь ворота в них и мимо чуть более громоздких и низких домов. Это был «Белый город» Китежа, как пояснил Эмманил. Самая старая часть города, где-то там сбоку прятался Кремль, какой-то там дворец Вече. Но, похоже, не весь Китеж был таким. Трамвай ехал мимо большого парка, а за ним проступали верхушки высоких многоквартирных домов, совсем как в ее Челнах. А чуть дальше Маринка заметила и коптящие трубы какого-то завода.
– Готовимся к выходу, – сказал Эмманил, когда трамвай проезжал мимо совсем уж глухого леса. – Мы в самом центре Китежа. Здесь и находятся наши гимназии.
Девочки недоуменно переглянулись, трамвай остановился, они оказались на освещенном яркими кристаллами пятачке. Маринка нахмурилась, тот самый шепот, который она услышала, ступив на землю Китежа, стал явственнее. Точно ли это городской шум? В шепоте будто звучал настолько древний мотив, который еще не превратился в музыку. Голос, хлопки, барабаны? Как ритуал у первого человеческого костра. Возможно, страшный и кровавый. Маринка стряхнула с себя наваждение и поспешила догнать Эмманила и Вику, которые уже перешли пустую дорогу.
