– Как чудесно после дождя! – Тамин, подставив лицо небу, блаженно вдыхала запах мокрой зелени и деревьев. Он молча кивнул.
– Дождь очистил пространство земли! – произнёс Маури.
– И нас тоже… – Тамин смотрела на Маури.
Он опустил глаза. Её взгляд пронизывал, мурашки побежали по рукам. «Откуда у неё, такой лёгкой и воздушной, эта сила ума и проницательность». Склонившись перед Тамин, Маури приник к её руке взволнованными губами. Она положила ему руку на голову, напутствуя.
– Тамин! – прошептал он, поднимая голову. Его глаза блестели слезами.
– Пойдёмте! Нас ждут в столовой.
Она решила ни о чём не думать.
Появилась Бет с графином воды.
Такого интересного обеда давно не было в семье Ренонов. Господин Раймон подоспел вовремя. Все ели с большим аппетитом, включая Маури. Для него были приготовлены изысканные блюда из зерновых и овощей. Повар Ренонов постарался на славу. Тамин и Бет наотрез отказались от мясной еды, чем шокировали мадам Лиз. А оживлённая беседа, выходящая за рамки обычных разговоров, заинтриговала даже тётушку:
– Вы вегетарианец, Маури!? Когда Бет сообщила мне об этом, я была шокирована. Это так неожиданно, так непонятно. Нашему повару сегодня пришлось изобретать что-то особенное, чтобы побаловать вас вегетарианским! – добавила она. – Я слышала, что увлечение вегетарианством быстро распространяется в Европе. Но чутьё подсказывает мне, что с вами происходит нечто более серьёзное, чем можно предположить.
– Да, вы правы, мадам. Я совсем изменился.
– А как же планы вашей матушки? Она собиралась женить вас.
– Я, в ближайшем будущем, не собираюсь жениться. У меня другие планы.
– Но это нарушает весь порядок жизни.
– Условности, вы хотите сказать.
– Да!
– Мадам Лиз! В жизни существуют вещи поважнее того, что в нашей среде считается главным. Поверьте, что кроме того, чем живёт основная масса людей, есть цели – масштабнее, смысл жизни – сокровеннее, чем наше существование, я бы выразился, никчёмное. Мы разучились трудиться, живём за счёт природы и других существ…
– Скажите, Маури, что даёт вам вегетарианство? – спросила мадам Лиз, – зачем отказывать себе в удовольствии вкусно поесть, когда так живёт почти весь мир?
– Дорогая Лиз, это – полезно для здоровья, – с улыбкой произнёс господин Раймон, – не перейти ли и нам на вегетарианскую диету!?
– Понимаете, – проговорил Маури, – вегетарианство для меня не диета и не самоцель, а часть моего нового мироощущения. Ради собственного удовольствия люди забивают животных, которые, между прочим, как и мы, испытывают боль и страх. А знаете, что с их плотью человек поглощает невысказанные чувства этих невинных существ?
Тамин и Бетти смотрели на Маури, блестя глазами. Мадам Лиз недоуменно.
– Когда ко мне пришло ощущение единства с землёй, я почувствовал любовь к каждому живому существу. Как же я могу есть их плоть, если люблю их? – Маури улыбнулся. – Это – естественное состояние каждой Души, а человечество живёт по искусственным меркам, созданным его чувственной природой. Поглощать плоть – это небожественное состояние.
– Всё, что происходит в мире – перевёрнутая сторона Неба, – проговорила Тамин.
– Да – ответил Маури, – Мы не живём по молитве, которую повторяем каждый день «…Как на Небе, так и на Земле…»
А дядюшка Раймон, в свойственной ему доброжелательной манере, воскликнул:
– Оставьте вы этого человека, у него свои убеждения. И я, лично, уважаю их.
