– Посмотрим. Ведь Тамин ещё ничего не знает о планах папа`.
Явился лакей с сообщением от молодого человека, которого с таким нетерпением ждала госпожа Лизи:
– Господин Маури Кара просит у вас прощения, но сегодня он не сможет прийти…
– Ах, как жаль! – расстроилась мадам Лизи.
– Как жаль! – проговорила мадам Дакка, прижимая к носу надушенный кружевной платочек.
– Он так привлекателен! Образован, умён, состоятелен, и я доверяю ему, – многозначительно шепнула кузине тётушка Лизи.
…Ужин прошёл в приятной обстановке. Господин Раймон смешил всех, подтрунивая даже над тётушкой и её снобизмом. Дядюшка Раймон был мягким, безобидным человеком и без памяти любил тётушку. Несмотря на властный характер Лизи, он преклонялся перед ней. Такие мужчины, безынициативные и добродушные, часто привлекаются сильными и мужественными женщинами. Прагматичность в мадам Лизи прекрасно сочеталась с женственностью. Она своей гибкостью и умом, подтолкнула его к продвижению по служебной лестнице. Она закрепила и постоянно поддерживала выгодные связи в обществе, доставшиеся господину Раймону от семьи. Благодаря её усилиям, круг этих связей постоянно расширялся, и Реноны всегда была желанны на светских приёмах…
Во время ужина маман и тётушка не умолкали, а дядюшка Раймон много шутил. Говорили о политике, старых и новых временах, о погоде и всяких других мелочах. Всё это время Патри был сдержан и молчалив. Какое-то неясное чувство завладело им. Предчувствие потери томило сердце, а неумолимый рок пугал драматическими сценами. Избегая взгляда Тамин, он пытался скрыть своё напряжение односложными, вымученными фразами и натянутым смехом, но кроме неё никто этого не заметил. А когда подали бордосское «Шато-марго», все оживились. Щёки у Тамин раскраснелись, глаза поблёскивали. Даже очень серьёзная кузина Бета несколько раз улыбнулась, когда дядюшка Раймон шутливо сострил по поводу пышно разодетых на балах дам, молодых девиц и их маменек, пытавшихся подцепить для них выгодных женихов. А тётушка Лизи с напускной серьёзностью пыталась: «Раймон, остановись же!». После прекрасного вина, Патри втянулся в общий разговор. Все, только что бушевавшие в нём мысли и чувства, он отмёл, как иллюзорные. Тамин сейчас с ним. Он любит и любим. Чего же ему ещё надо? После ужина, когда Тамин незаметно от всех, вышла провожать его, он, разгорячённый насыщенными событиями сегодняшнего дня, сжал её в обьятиях, запечатлев свою страсть долгим поцелуем.
– Завтра на рассвете уезжаю домой. Буду просить твоей руки у папа. Ты согласна?
Тамин улыбнулась.
Засыпала она в новом доме… Ей приснился сон: тайная голубая мечта, тоскуя, в виде светящегося шара, вышла из её сердца. Внезапно, высокий молодой человек, с нисподавшими на плечи каштановыми прядями волос, появился, гарцуя на коне. Взяв шар, он вдохнул в него свет и подбросил ввысь. Шар подхватил буйный вихрь. Он свистел, шумел и выл, пытаясь расколоть мечту. Но мечта плавно опустилась на землю, и шар оказался в протянутой руке, одетого в лохмотья, нищего. Внутри прозрачного шара засветился, обрамлённый в кольцо, голубой камень. Тамин хотела взять его, но когда нищий заглянул ей в глаза, она замерла, свет кольца погас, и Тамин в ужасе проснулась. Тяжело и прерывисто дыша, она схватилась за сердце. Вспомнив, в страхе воззвала: «Господи! Господи!» Невидимая рука помощи протянулась ей – «Патри! Патри!»
