– Что это?
– Это название эликсира.
– На каком языке? На руны какие-то похоже.
– На латыни. Сокращенными стенографическими символами. Фармагеддоша поймет. То есть, Гоша. Это наш аптекарь.
– Но уже двенадцатый час!
– Аптека круглосуточная при необходимости, а сейчас очень серьезная необходимость. Позвоните три раза. А если звонок не работает, постучите. Главное дойти. И не забудьте вернуться…
– Иначе что? – вскинулся вихрастый. – Жалобу напишете? В полицию позвоните?
– Сами разберемся. Правда?
Влад хмыкнул, бросил взгляд на неподвижное тело, лежавшее на диване, и кивнул:
– Да, конечно. Кстати, меня зовут Влад.
– Рина. Просто Рина. Имя такое, – немного нервно ответила девушка. – Не Арина, не Ирина, не Марина…
– Понял. Рина так Рина, – Влад попятился к выходу. – Я быстро.
Странная она. Другая бы орала, истерила, а сероглазка спокойна, как будто каждый день соседи пытаются ее задушить или друг друга избивают до полусмерти. Влад сжал в кулаке записку, выскочил на лестничную площадку и замер.
Лестницы не было.
Ступени сложились, как баян, и на их месте зиял провал.
– Чертовщина какая-то! Какие грибы девчонки положили в мой ужин?
Дверь в соседнюю квартиру распахнулась, из нее выглянула рыжая крашеная девица умопомрачительного вида – вся в наколках, пирсинге в самых неожиданных местах, даже на лбу и щеках. Даже ее голый живот, выставленный напоказ между приспущенными на бедра шортами и коротким топом на лямках, тоже синел наскальной живописью.
Ее нарощенные ресницы напоминали мох сфагнум, густо испачканный сажей. На ее татуированных пальцах с километровыми разноцветными когтями красовалась коллекция серебряных перстней с огромными непрозрачными камнями. На неискушенный взгляд Влада камни напоминали гранитные надгробия.
Привалившись к дверному косяку, девица спросила низким мужским голосом:
– Далеко собрался, малыш?
– Если я малыш, то вы, мадам, няня детского сада?
– Угадал. – Девица выдохнула струю дыма в его лицо. – Я спросила, чё так быстро уходишь? Соседка не понравилась?
Самое лучшее в такой ситуации – прикинуться глухим.
– А что случилось с лестницей? – Влад показал взглядом на провал.
– Дом старый, тут бывает и не такое. – Девица пожала голым плечом, на котором расцветала синяя роза. – Жуть, да?
– Так это не только моя галлюцинация? Ты тоже это видишь?
– Ага. Того и гляди, кто-нибудь шею свернет. Особенно, курьер какой-нить… Слышь, парень, давай договоримся. Ты приударишь за Ринкой, а я… короче, сюрпризов с лестницей для тебя больше не будет в этом доме. Да и в любом другом. Ваще ни с какой лестницей никаких сюрпризов. Даже не споткнешься никогда в жизни.
– Послушайте, леди. Мне не до шуток. Там человек может умереть, – кивком Влад показал на прикрытую дверь в квартиру Рины. – Мне срочно нужно на первый этаж в аптеку.
– К Жоре? – Обрадовалось расписное чудо.
– Н-наверное, если Жора – это Гоша.
– Точно он! Давай рецепт, я схожу! – девица плюнула на чинарь и щелчком отправила в провал.
Снизу раздался такой стук, словно грохнулся булыжник. Влад вздрогнул.
