Не спеша я развесила в шкафу одежду, разложила вещи по полкам и приступила к книгам. Вскрыв очередной пакет, вдруг увидела знакомую стопку учебников и злополучную тетрадку.
Вот блин! И смех, и грех. Оказывается, я их спрятала подальше и в суете забыла об этом, а после встречи с друзьями искала-то на прежнем месте. У меня бывает такое, когда не отдаешь себе отчета в том, что ты делаешь: руки своим заняты, а голова своим. Тьфу!.. Только зря с места сорвалась. Впрочем, на новой квартире все равно намного спокойнее.
Еще через день я подумала, что гораздо спокойнее все-таки вернуть дьявольскую стопку на место. Опять созвонилась с Антониной Матвеевной, призналась, что случайно прихватила чужое, и договорилась о встрече на прежней квартире. Дневник маньяка я, конечно, весь пересняла.
Вошла в условленное время: хозяйка пила чай с молодым человеком устрашающего, я бы даже сказала – классически уголовного вида. Я обомлела. Нарвалась-таки на маньяка…
От ужаса я не могла выдавить ни слова, коленки предательски дрожали. Как я посмотрю ему в глаза? Он сразу поймет, что я в курсе его тайны. Но тут заговорила хозяйка:
– А это мой племянник Веня, вот решил меня на машине подвезти, а то у меня давление подскочило… Садись чайку с нами попей.
Я облегченно вздохнула и покосилась на этого Веню. Здоровый, чертяка. Короткая стрижка, брюнет. Наверно, щетина отрастает почти сразу после бриться, взгляд пронзительный, как у сыча. Вид не особо приветливый. Не зря подумала, что уголовник.
Чаю мне не хотелось, но ноги так ослабли, что я просто плюхнулась за стол. Пора, видно, принимать успокоительное.
Антонина Матвеевна ласково посмотрела на меня:
– Я к тебе уже привыкла, звони мне иногда. А хочешь – заходи. Подруги мои разъехались – теперь в деревнях живут, на свежем воздухе, в Москву редко наведываются. А из родни остался брат мой, Венькин отец, да он из дома не выходит. А вокруг меня раньше много людей крутилось, я общительная!..
Я пообещала не пропадать. Немного успокоилась и отхлебнула чаю. Он оказался крепким, хорошим. Чуть поговорили по-светски ни о чем, а потом собеседники продолжили прерванный мной разговор. Племянник немного агрессивно спросил:
– Зачем мы любим бандитов? – на этом вопросе я поперхнулась и закашлялась. Но он оказался риторическим, Веня начал лекцию, что наш профессор.
– Вы никогда не задумывались, почему именно в нашей стране так много мошенников и аферистов? Посмотрите статистику. Преступности – да, везде хватает, но именно мошенников и аферистов – много лишь у нас, причем во всех сферах.
Только выйдет указ о каких-нибудь штрафах – в тот же день, максимум на следующий, жулики уже кого-то «штрафуют». У них скорые ответы на все законы, нововведения, акции. И люди попадаются в их хитроумные сети не сегодня, так завтра, не в одной сфере, так в другой. Мы для мошенников – как беззащитное стадо баранов для волка, выбирай любую овцу! Люди испытывают страх и потому в щекотливых ситуациях боятся что-то уточнить и настоять на своих правах. Этим страхом и пользуется жулье, которое очень хорошо разбирается в психологии.
– Ну я ж не успела деньги отдать, – виновато проговорила Антонина Матвеевна. Оказалось, что она впустила в свою квартиру какого-то «специалиста», который проверил воздуховод и насчитал три тысячи за проделанную работу. Но тут пришел ее племянник, и «специалист» молча смылся, пока цел, не взяв денег. А Веня продолжил:
