В мрачной и неизведанной Африке. Часть 1 - страница 11

Однако оказывается, что как только он посетил Его Величество и успел отправить мне письмо, на него посыпались просьбы соотечественников помочь египетскому правительству вызволить осажденный махдистами гарнизон Хартума. Лично я ничего не знаю о том, что на самом деле произошло, когда лорд Вулсли привел Гордона к лорду Грэнвилю (министру иностранных дел Великобритании – А.С.), но мне сообщили, что генерал Гордон был уверен, что сможет выполнить в Судане возложенную на него миссию.

Египетские власти беспокоились об эвакуации только Хартума, и возможно, что лорду Грэнвилю именно для этой миссии требовались услуги Гордона, а все остальные гарнизоны были брошены на произвол судьбы из-за предполагаемой невозможности их спасения.

Официальные депеши, похоже, подтверждают вероятность этого. Но несомненно, что лорд Грэнвиль поручил генералу Гордону отправиться в Египет, чтобы выяснить и доложить о ситуации в Судане и о наилучших мерах, которые следует предпринять для безопасности египетских гарнизонов и для безопасности европейского населения Хартума. Он также должен был выполнять другие обязанности, которые египетское правительство могло бы возложить на него.

Гордона должен был сопровождать полковник Стюарт.

Сэр Эвелин Бэринг (генеральный консул Великобритании в Египте – А.С.) после продолжительной беседы с Гордоном дает ему последние инструкции от имени британского правительства.

Вкратце они таковы:

1. «Обеспечить эвакуацию европейского населения в количестве от 10 000 до 15 000 человек, а также гарнизона Хартума».

2. «Вы сами определите, когда и как это осуществить».

3. «Вы должны иметь в виду, что основной целью вашей миссии является эвакуация Судана». *

4. «Выяснить, можно ли создать конфедерацию туземных племен, чтобы заменить ею в Судане египетскую власть».

5. «В Финансовом отделе для Вас открыт кредит в размере 100 000 фунтов стерлингов».

* Пункт №1 несколько конфликтует с пунктом №3. Вывести гарнизон Хартума – легкая задача, эвакуировать Судан – одному человеку невозможно – примечание автора.

Гордону удалось вселить уверенность в умы египетского министерства, которые ранее были охвачены паникой и призывали только к эвакуации Хартума. Чиновники вздохнули свободнее, увидев и услышав его, и по его собственной просьбе они наделяют его званием генерала-губернатора. Данный ему фирман дает право эвакуировать соответствующие территории Судана и вывести войска, гражданских чиновников, и тех жителей, которые пожелают уехать в Египет. Если возможно, после завершения эвакуации (а это было абсолютно невозможно) он должен был создать организованное правительство. Лорд Грэнвиль согласился с этими инструкциями.

Подразумевалось, однако, что он должен был делать то, что он реально мог – не теряя времени приступить к эвакуации только Хартума. Но это не было официально зафиксировано до 23 марта 1884 года, и неизвестно, получил ли он когда-либо эту конкретную телеграмму. *

* Это единственная четко сформулированная депеша, которую мне удалось найти в документах того периода – примечание автора.

Генерал Гордон отправился в Хартум 26 января 1884 года и прибыл в этот город 18 числа следующего месяца. Во время своего путешествия он часто отправлял по телеграфу депеши, свидетельствовавшие о его уверенности в выполнении порученной миссии. Мистер Пауэр, корреспондент «Таймс» в Хартуме, исполняющий обязанности консула, телеграфировал следующее сообщение: