– Рад видеть тебя, Инесса, – подойдя к трону, маг поприветствовал меня первым.
– И вам не хворать, многоуважаемый, – я отвесила ему шуточный поклон, как это делали бояре перед князем.
Маг проводил мое действие удивленным взглядом, пропустив издевку.
– Что ж, я пригласил тебя сюда, чтобы услышать твой ответ. Будешь меня слушаться?
– Что-то не хочется, – рассматривая свои покарябанные ногти, ответила ему.
– Это твой окончательный ответ?
После его вопроса я ощутила, как по полу прошлась небольшая волна темной магии, но отступать я была не намерена, поэтому с уверенностью кивнула. Маг оскалился, показав свои клыки, и взмахом руки растянул мне руки в стороны с помощью браслетов. По полу прошлась еще одна волна, только теперь зафиксировав мои ноги черным туманом. Меня обездвижили.
Мужчина поднялся с трона и приблизился ко мне вплотную.
– Мне нравится твоя храбрость, Инесса, – он провел своими пальцами по саднящим шрамам на моем лице. – Даже не так, ты мне нравишься вся. Я бы тебе предложил стать моей женой, но, боюсь, я не в твоем вкусе. Не так ли?
Его холодные пальцы прошлись по моим губам, чуть нажав на нижнюю, приоткрывая мне рот.
– Совершенно верно, – отвернулась, чтобы прекратить это прикосновение.
– Очень жаль. Ты первая, на которую я смотрю с восхищением и желанием. Такая маленькая, хрупкая девушка, с яркой огненной внешностью. Но, мое воспитание не позволяет без твоего согласия к тебе притронуться.
Мне стало смешно.
– А вы из благородных кровей? – спросила его с нотками иронии.
– Смейся, моя маленькая льера, но будь другая ситуация, ты бы первая предложила мне разделить постель.
– Боюсь, вы чересчур высокого мнения о себе.
Ростом маг был выше меня на полголовы, и из-за маленького расстояния между нами, мне пришлось смотреть на него снизу вверх.
– В прошлом я был другим, и у меня было все, чтобы жить, не зная проблем, и если бы…
В конце фразы он почти шипел, но поняв, что говорит лишнее, замолчал, посмотрев мне в глаза своими черными омутами без зрачков и белков.
– Мне нужен большой источник магии, и получить его поможешь ты.
– Я толком колдовать не могу, а вы хотите, чтобы я вам помогала.
– Перед тобой маг смерти, девочка, и я единственный кто прожил со своей магией уже тысячу лет.
Я невольно сглотнула от такой новости.
– Все, кого я встречал, сходили с ума, не удержав свой поток. Нам с тобой досталась магия, которая не щадит никого, даже своего хозяина.
– Это поэтому вы так плохо выглядите?
Он зарычал, опаляя меня злым взглядом.
– Порой требуется чем-то жертвовать, льера. И ты не исключение.
Отойдя от меня на пару шагов, он призвал гончую, в зубах которой бился и вырывался мой помощник.
– Этот милый проводник твой, не так ли?
– Как? – я с ужасом смотрела, как лисенок вырывается из пасти собаки.
– Как я его вижу? – маг хмыкнул. – Я потратил много времени на изучение потока магии и нашел много интересных вещей. Это не исключение.
Гончая сильнее сжала пасть, отчего зверек забился с двойной силой.
– Вас учили в Академии, что случится с магом, если его проводник погибает?
– Не надо, прошу… – от вида бьющегося в пасти лисенка мое сердце сжалось, а на глаза навернулись слезы. Проводник может существовать без хозяина, слоняясь по миру в поиске нового сосуда, но вот маг без проводника просто-напросто не сможет держать в себе излишек магии, отчего она его просто сожжет изнутри. Но мне на себя было наплевать. – Войд ни в чем не виноват! – дрожащим голосом проговорила я.
