Читать онлайн Юлия Зимина - В невесты по указке дракона

1. ПРОЛОГ

– Ваше величество, – смущенно пискнула дочь одного из советников, с которой я столкнулся возле покоев моего младшего брата.

Я выходил из-за угла, наблюдая картину, как девушка благородных кровей, словно шпион тихонько выскальзывает из приоткрытых дверей, внимательно смотря по сторонам.

– Леди Силиция…

Мой взгляд не выражал абсолютно ничего, но на самом деле на душе было как-то брезгливо что ли. И как ей только не стыдно? Вроде к гаремным дамам не имеет никакого отношения, но ведет себя именно так, как они.

– Я… а я… это… – заблеяла девушка, покрываясь густым румянцем.

– Дайте угадаю, вы просто шли мимо, я прав? – вскинул брови, ожидая со стороны девушки подтверждение произнесенного мной, потому что такая "леди" точно не войдет в нашу семью.

– Да, мой правитель, – низко склонила она голову.

– Тогда не смею вас задерживать, можете быть свободны, – произнес я, смотря вслед удаляющейся дочери одного из советников, которая, была бы ее воля, пустилась бы бежать со всех ног отсюда.

– Скучный ты! – донеслось до меня.

– Зато тебе, смотрю, весело живется! – перевел взгляд на своего младшего брата, взъерошенного и в одних пижамных штанах, но зато с довольной ухмылкой на лице.

– Смутил девушку, – рассмеялся Рейхан, действуя мне на нервы.

– Ей нужно было думать головой, прежде чем совершать подобное, – отчеканил я, не желая больше поддерживать эту тему разговора.

– Никто из них не теряет надежды стать мой супругой, – довольно вздохнул брат. – Ты же у нас принял решение быть холостяком, все об этом в курсе.

– И решают заходить сразу с козырей, прыгая в кровать, да? – спросил я, пропуская сказанное обо мне. – Они не показывают свои лучшие стороны…

– Как раз именно их они и показывают, – заржал уже в голос братец, заставляя набрать полную грудь воздуха, чтобы успокоиться.

– Через час жду тебя в тронном зале, – прервал я словесный поток Рейхана, который мог наплести много лишнего.

– А… зачем? – оживился он.

– Узнаешь, – кинул я ему, шагая вперед.

Решение пришло спонтанно. Знал, что брат придет в бешенство, но еще знал, что хватит ему прожигать свою жизнь, пора бы уже становиться более серьезным. Конечно, можно было бы дать ему какое-нибудь сверхважное задание скажете вы, но я и так знал, что он с ним справится. Рей ответственный, да только есть у него один недостаток – он теряет голову, завидев красивое женское тело, и ему плевать кто это – простолюдинка или дочь герцога. В последнее время мне стали поступать намеки от отцов тех девушек, с которыми поразвлекался мой братец. Нет, эти господа не осмелились бы сказать прямо, кишка у них тонка, поэтому и ходили вокруг да около, подсовывая своих дочерей в супруги Рейхану.

Я верил, что правильно выбранная девушка сможет перевоспитать моего брата. Сможет угомонить его и обратить все внимание на себя. Оставалось только найти такую.

Рейхан пришел вовремя, как и было сказано. Улыбчивый братец, с мальчишеским ежиком на голове даже и не подозревал, что я ему приготовил. Стоило произнести задуманное, как хорошее настроение молодого дракона словно ветром сдуло.

– Да ты рехнулся?! – возмущался он, меряя шагами тронный зал. – Я не хочу жениться!

– Прости, но твоего мнения никто и не спрашивал! – ответил я невозмутимо. – Брак тебе пойдет только на пользу. Мне надоело, что дочери графов, герцогов и даже советников по утру выскальзывают из твоих покоев! До всех высокородных леди добрался!

– Не до всех… – пытался защититься Рейхан, замолкая под моим суровым взглядом.

– И хвала богам, что не до всех, – я удобнее устроился на троне, – а то выбирать было бы не из кого. Уж не знаю, на что они там надеялись, прыгая к тебе в койку, но я никогда не приму распутниц в свою семью. Если они так хотели занять место рядом с тобой, то очаровывали бы воспитанием, умением говорить на других языках, танцами, да чем угодно, но явно не обнаженными телами!

– Тантес… – бросил на меня жалобный взгляд младший брат.

– Прекрати, – закатил я глаза. – Это всего лишь свадьба!

– Давай я лучше стану твоим советников, а? Возьму на себя отдаленную часть нашей долины, под свой контроль так сказать…

– Там все отлично, брат, – коварно улыбнулся я, от чего Рейхан поежился. – Не стоит забирать работу у тех, кто отлично с ней справляется. Я сегодня же выберу тебе невесту. Прощайся с холостяцкой жизнью, потом еще спасибо скажешь…

2. 1. Смотрины

Марлен

– Улыбайся, Марлен! – шипела матушка из-за шторы. – Не стой столбом! Он смотрит на тебя!

– А то я не в курсе! – огрызнулась, внешне оставаясь спокойной и сосредоточенной.

– Если правитель тебя выберет… – вздыхала родительница, выводя меня из себя своей болтовней, – то это будет просто потрясающе! Такая честь!

«Честь… Не нужна мне такая честь! В невесты по указке дракона. Не хочу! Не буду!»

Внутренний бунтарь выл на все лады, умоляя меня выкинуть какую-нибудь глупость, чтобы у правителя горной долины отпало желание останавливать выбор именно на мне, но я не могла так поступить. Мама с отцом не простят. Не то чтобы я боялась их гнева, нет, просто они очень сильно расстроятся. Для меня нет ничего хуже, чем видеть огорчение на лицах своих родителей.

«Тогда преподнести себя в жертву, как ритуального барашка! – пронеслась мысль в голове. – Как раз по весу подходишь!»

Час назад до нас донесли весть, что правитель решил женить своего младшего брата, чья репутация разгильдяя и бабника шагала далеко впереди него. Не знаю, как другие дамы, до которых его шаловливые ручонки еще добраться не успели, но я не хотела видеть подобного в роли своего мужа. На кой черт он мне?! Ловелас и балагур! Какой с него супруг? Да я и не была никонда в числе его воздыхательниц, которые точно будут прощать измены и улыбаться, словно умалишенные!

«Великий Мугда, пусть я не понравлюсь правителю! Пусть он выберет другую!»

Я стояла перед напольным магическим зеркалом, в котором видела лишь свое отражение, но на самом деле не все было так просто. В этой зеркальной глади не только я наблюдала свою персону, но еще и тот, кто все это затеял – правитель черных драконов его величество Тантес Каритан Ди Ори. Он смотрел на меня, оценивая, словно товар, и решая, подхожу ли я его братцу в супруги.

«Нет! Не подхожу! Я очень вредная, свободолюбивая, а еще эгоистка до мозга костей! Да я придушу его первой же ночью, если почую хоть малейший запах чужих духов на коже или одежде этого распутника! Так что, ваша драконистость, спасите своего родственничка и избавьте его от моего общества, иначе долго и счастливо ему не жить!»

– Марлен! Ты на похороны собралась?! Улыбайся! – никак не желала отставать от меня матушка.

Я, пытаясь перебороть себя, растянула улыбку на лице, но что-то мне подсказывало, что она скорее была похожа на оскал голодной хищницы, чем на миролюбивое приветствие.

Мучительные секунды тянулись бесконечно, а дракон все смотрел и смотрел, не подавая никаких признаков. Я уже старалась думать о чем угодно, только бы вынести это повисшее в воздухе напряжение.

Нервничая, чуть сместила руку, поправляя поясок и вспоминая, какой ужас творился в нашем доме буквально час назад. Когда мой отец, граф в четвертом поколении, узнал, кто именно нагрянет к нам в гости, с целью отыскать достойную девушку, которая в будущем станет членом королевской семьи, то на меня обрушилась лавина служанок. Они сначала запихнули меня в ванную, от чего я чуть не захлебнулась, потом принялись втирать в мою кожу масла, делая меня скользкой, словно лягушку, затем драли на мне волосы, по их словам делая самую лучшую в мире прическу. Про затягивание на мне корсета, от чего я чуть не упала в обморок, потому что дышать удавалось с трудом, лучше умолчу, чтобы опять не прийти в ярость и не потерять напускного самообладания. Нельзя же предстать в худшем свете, сам владыка смотрит.

К слову о владыке… О нем мало что было известно. Если только то, что после смерти его отца Тантес Каритан Ди Ори взвалил все беды и трудности на свои плечи, на удивление многих превращая нашу горную долину из задыхающейся и гибнущей в процветающую и могущественную. Еще известно, что он очень суров, не терпит пререканий и пересудов за спиной. Тантес вычистил весь замок от "грязи", и вот уже на протяжении двадцати лет поддерживает порядок в нашей долине, на радость живущих в ней.

Пока я блуждала в своих мыслях, то не сразу заметила, как зеркало пошло рябью, а потом вернулась в прежнее состояние, что говорило о разрыве связи.

– Ну что? – вылетела ко мне матушка, запутываясь в шторе и чуть не срывая ее с гардины.

– Лерайя, – покачал головой отец, недовольный несдержанностью своей супруги, – терпение, дорогая!

– Какое уж тут терпение? – всплеснула руками матушка, делая вид, что не замечает моего раздраженного прищура. – Я так переживаю за нашу девочку! Молю великого Мугду, чтобы он благословил нашу семью…

– Мама, ну хватит уже, – скривилась я. – Сдался мне этот бабник…

– Марлен! – ахнула родительница, закрывая рот ладонью и бросая испуганные взгляды на магическое зеркало.

– Дочь, ты в своем уме? Не говори больше так нигде, не дай боги кто услышит, – зашептал отец.

– Да чего вы? Ушел ваш правитель, зеркало же разорвало связь. Нашли о чем беспокоиться. А то для всех является секретом, кто такой Рейхан Каритан Ди Ори…

– Принц молод, харизматичен, любит внимание. Чему удивляться? Это вполне естественно, милая, – прочистила горло родительница, явно не желая принимать сказанное мной.

– Вот пусть ему в жены и достанется красавица с отсутствием мозга, – выплюнула я, поднимая низ юбки, чтобы уйти отсюда.

– Красавица понятно, но почему с отсутствием мозга? – хмыкнул мне в след папенька.

– Да потому что только дура выйдет замуж за такого бабника! – отчеканила я, важно вздергивая подбородок и покидая гостиную.

«Я нигде не грешила, никого не обижала, только тех, кто заслужил, – размышляла мысленно, направляясь к себе в комнату, – наказать меня богам вроде не за что. Что ж, если до вечера письмо счастья не прилетит, то можно вздохнуть спокойно…»

3. 2. Некрасиво заставлять девушку ждать

Тантес

Я с каждой минутой все больше терял надежду, разглядывая девушек по магическому зеркалу и не находя в них тех качеств, каких хотелось бы. Все леди были какими-то одинаковыми. Прически, переизбыток макияжа на лицах, цвет платьев, их фасоны… Даже улыбки! Я не видел настоящего, только фальшь, наигранное смирение и необузданное желание стоять в храме по левую руку от моего брата. Рейхан являлся для них лишь пропуском в безбедную жизнь, а мне не хотелось, чтобы возле единственного родного человека в ногах ползала змея, которая в любой момент могла смертельно ранить.

Честно, уже отчаялся, даже хотел прервать поиски, так как голова начинала гудеть, но все же решил посмотреть на еще одну девушку, тем более из высокородных она была последней.

Устало потер двумя пальцами переносицу, откидываясь в кресле, и тут маг подал сигнал, что магическое зеркало настроено, открывая обзор на одну из комнат в поместье графа Нейроса Ан Туэро.

Пару секунд ничего не происходило, даже пришлось бросить недовольный взгляд в сторону напрягшегося мага, который рванул к зеркальной глади, нервно водя перед ней ладонями.

После нескольких манипуляций изображение появилось, являя мне симпатичную шатенку с большими карими глазами и… недовольным лицом.