- Из-за меня? - обомлела я.
- Да, Вилена. Алмир ив Реллион не простил тебе отказа, как и не простил того, что я посмел отобрать тебя у него. Он лишь выжидал, когда наше с тобой счастье достигнет своего пика, чтобы именно тогда нанести решающий удар. Он убил меня жестоко и беспощадно, не дав ни единого шанса даже попытаться защититься. Это страшный человек, Вилена. Он привык всегда получать то, что пожелает. И я очень боюсь за тебя, - Эрион тяжело вздохнул и с надеждой добавил: - Но я в тебя верю, ты не предашь нашу любовь и не позволишь негодяю восторжествовать. Ты отомстишь ему за мою смерть, и только тогда я обрету покой. И там, в лучшем из миров, я буду с нетерпением ждать тебя. Там нас уже никто не разлучит. Там у нас будет целая вечность... - силуэт уже удалялся, голос затихал.
- Я обещаю, Эрион, - прошептала я ему вслед, - обещаю, я тебя не предам. Алмир за все ответит.
Словно бы от одних этих моих слов окружающий туман стал еще алее, будто бы уже обагрившись кровью Алмира. И в тот же миг мое свадебное платье превратилось в похоронный саван. Казалось, это знак, что только здесь, после смерти, я обрету счастье. Вечность с любимым... Нужно будет просто умереть и... Но в долю секунды эти вялые убаюкивающие мысли смело захлестнувшей паникой. Нет! Я хочу жить! Я буду жить!
Стало жутко и тошно одновременно: при всей моей любви к Эриону я все равно не была готова последовать сейчас за ним. И пусть в реальности меня ничто не держало, да и вообще радоваться сейчас там точно не чему, но желание жить захлестывало с поражающей силой. От меня во все стороны хлынул свет, разрывая побагровевший туман в клочья. Назад! Поскорее назад! Прочь отсюда!
Свет затопил все вокруг. И в тот же миг я проснулась...
Но сначала даже не поняла, что проснулась. Пусть в карете царил полумрак на грани непроглядности, но все равно я заметила, как сквозь узкие щели по периметру дверц тонкими струйками заползает тот туман из сна. Я еще толком не пробудилась и мне это чудится?.. Но куда больше поразило другое! Оказывается, я полулежала в объятиях Алмира, он крепко меня держал, и сам вот так сидя, дремал. Я дернулась от него в сторону, отбросив его руку как ядовитую змею. Он тут же проснулся, и одновременно карету так сильно тряхнуло, что я едва не упала с сидения на пол.
Алмир вмиг заметил заползающий туман, который уж точно мне все же не мерещился, изменился в лице и выругался. Тут же вскочив, на полном ходу распахнул дверцу кареты, выглядывая наружу. Рванувшие от него осветительные сполохи за мгновение поглотил клубящийся вокруг алый туман, но я все равно успела заметить в нем несущиеся параллельно карете жуткие тени. От ужаса перехватило дыхание, но я даже сказать ничего не успела, снова тряхнуло и еще сильнее, чем первый раз. Мы явно уже ехали не по дороге.
- Что вообще происходит?! - я вцепилась в фигурный поручень напротив сидения, чтобы не упасть.
- Кучер, похоже, без сознания, - отрывисто ответил Алмир. - Сиди здесь и ни в коем случае не высовывайся.
Ударная волна его боевой магии испепелила заползщий в карету туман. А сам Алмир, невесть каким образом удерживаясь, выбрался наружу и по выступу двинулся к козлам. А ведь мы мчались с ужасающей скоростью! Одно неверное движение и его просто снесет! Шансы, что Алмир доберется до козел и остановит лошадей были уж точно минимальны. Да и стоит ли останавливать, ведь сквозь туман нас преследуют какие-то твари! Силы небесные, может, я все еще сплю и это все мне снится?
