Погруженная в эти тяжелые мысли, я часть дальнейшего разговора прослушала. Но, похоже, Алмир согласился на озвученную сумму.
- Но как же… - попыталась заикнуться Тавия.
- И больше ни одного даррина, - перебил Алмир довольно холодно. – Мне нужна одна Вилена, я не собираюсь содержать кучку нахлебников. Я погашу все долги вашей семьи, так что по миру не пойдете. Но на этом все. Хотя вы не достойны даже этого. Знаете, в детстве я был здесь проездом вместе с отцом, я прекрасно помню, каким был этот замок тогда. И то, во что вы превратили обитель некогда величайшего рода, просто уму непостижимо.
Моя мачеха досадливо клацнула зубами, Малета обиженно поджала губы, а отец замялся на месте, потупив взгляд. Он даже не попытался ничего ответить! Вот прямо как нашкодивший школьник перед строгим учителем. И ничего, что этот учитель вдвое его младше.
Господин Маер поспешил нарушить возникшую неловкую паузу:
- Ну что ж, - осторожно произнес он, - значит, на том и сойдемся? Лорд Алмир в качества жеста доброй воли жертвует семье своей невесты указанную сумму и…
- Не совсем так, - перебил Алмир. – Они не получат на руки ни одного даррина. Все будет оформляться через вас и по долговым бумагам. А то что-то я смутно догадываюсь, тут найду совсем другое применением этим деньгам.
Вот теперь уже моя мачеха смотрела на него прямо с открытой ненавистью. Как бы мне самой он ни был противен, но сейчас я в какой-то мере даже почувствовала признательность. Правда, она все равно не могла перекрыть других чувств. Да и уж очень коробило, что фактически Алмир попросту меня покупает. Энная сумма взамен на то, что мой отец магическим приказом отдаст меня ему.
Я больше не стала таиться, направилась вниз по лесенке от стеллажей к ним. Я, конечно, предвкушала ехидные комментарии насчет моего возвращения, но как ни удивительно, обошлось без этого. Мы тут же встретились с Алмиром взглядами. Даже странно, но я не заметила никакого злорадства и торжества. Он словно бы и так знал, что я все равно вернусь, никуда от него не денусь. И наверняка не сомневался, что тоже исключительно из-за денег.
- Что ж, хорошо, - мой отец выглядел донельзя удрученным – пусть хотя бы и так. Но я все же надеюсь, доброе сердце моей дочери не позволит ей оставить своего старого немощного отца в нищете, - и робкий взгляд на меня.
Но я сделала вид, что этого даже не заметила. С совершенно невозмутимым видом пересекла комнату и присела в свободное обшарпанное кресло.
Между тем, господин Маер уже составил нужный документ, дал его подписать Алмиру и закрепил магической печатью. И тут же разбудил уже дремлющего первосвященника.
- Господин Орнадо, проснитесь, пожалуйста!
- Да, что такое? – встрепенулся старичок.
- Мы уладили все формальности, теперь слово за вами, - пояснил господин Маер, - вы должны уже сегодня назначить дату церемонии.
- На этой же неделе, - настойчиво уточнил Алмир.
- Сожалею, но придется ждать, как минимум, два месяца, - первосвященник покачал седой головой. – Так как Вилена должна была сегодня сочетаться узами брака с другим, теперь ей будет дозволено пройти свадебную церемонию только через два месяца. Только к тому моменту окончательно исчезнут предварительно созданные узы наречения.
Казалось, Алмир вот-вот зубами заскрипит. Такой срок его явно не обрадовал.
- Ладно, два месяца, так два месяца. А церемонию наречения когда уже можно пройти?
