– Доброго вечера, господин Шеррер, – холодно ответила на приветствие герцога, избегая его взгляда. – Примите мою благодарность за спасение. К сожалению, возможности раньше поблагодарить вас у меня не было.
Несколько мгновений он сверлил меня нечитаемым взглядом, а потом уголки его губ дрогнули в легкой усмешке.
– Зачем же так официально? Мы вроде договорились обращаться к друг другу на “ты”.
– Это уже неважно, - ответила я. – Думаю, нам больше не стоит встречаться. И в связи с новыми обстоятельствами, я вынуждена вернуть вам браслет.
Я понимала, что должна снять украшение и вернуть владельцу, но почему-то не могла. Поэтому протянула руку запястьем вверх, надеясь, что Аристандр сам его снимет. Но мужчина не спешил…
– Значит, это правда? – давил на меня темнеющим взглядом Аристандр.
– Что именно? – старалась не показывать своего волнения в его присутствии.
– Что ваши отношения с Керерро перешли за рамки рабочих?
– Это вас не касается, господин Шеррер, но да, вы правы. Мы с Морисом любим друг друга, – вздернула подбородок выше, не позволяя ему демонстрировать превосходство.
– Считаешь, что это любовь, Тайрин? – хмыкнул герцог. – Думаешь, он вступится за тебя, когда узнает твою сущность и по-прежнему будет петь сказки о любви? Действительно веришь в это? – понизил голос Аристандр. Его зрачок расширился, практически заполнив ярко-синюю радужку.
– Не смейте меня гипнотизировать! – отвлекла криком мужчину.
На мгновение на его лице появилось удивление, а затем губы изогнулись в надменной улыбке.
– Я не понимаю, о чем ты.
– Не дурите мне голову, господин Шеррер. Я знаю, кто вы и не позволю вам больше играть с собственным разумом. Забудьте обо мне. Вас не касается то, каким образом будут развиваться наши отношения с Морисом. Всего доброго, – резко развернулась на каблуках, тем самым давая понять самовлюбленному вампиру, что разговор окончен.
– Тогда ты должна понимать, Тай, – ощутила его у себя за спиной, и кожа мгновенно покрылась мурашками. – Я не отступлю. Использую все известные методы, но ты будешь моей, – шептал, будто змей-искуситель. – Обещаю. Будь готова к этому.
Обернулась, высматривая брюнета, но он исчез, будто и не он прижимался к моей спине несколькими мгновениями ранее.
**
Темнота снова поглотила Тенион. С приходом ночи зажглись керосиновые фонари, запах греха, смерти и тлена все усиливался, свербел в ноздрях, оставался на губах сладким привкусом. Улицы - молчаливые свидетели, знающие мрачные секреты и сохраняющие чужие тайны, были наполнены тихими шорохами и невнятным шепотом мертвых душ, так и не сумевших обрести покоя. И пополнить их бездонную копилку сегодня суждено еще одной тайне.
Чужой страх опьяняет, заставляет кровь быстрее бежать по венам, бьется громким пульсом в висках, оглушая. Город дышит вместе со мной, словно огромный зверь, раззявивший страшную пасть, в надежде поглотить еще одну жертву.
Что я здесь делаю? - мысль мгновенно обрывается, а взамен ей приходит первобытный азарт, от которого невозможно отказаться. Вся суть требует подчиниться, туманя сознание и стирая память. И вот уже я не помню своего имени, да и неважно. Все теряет значение, стоит заметить свою жертву…
Мужчина словно чувствует меня, озирается, в глазах тревога. Я ощущаю ее витающей в воздухе, густеющем, словно патока. В какой-то момент его нервы сдают и он ускоряет шаг, а потом и вовсе срывается на бег. Но все бесполезно - от проклятья не уйти. Мара уже взяла след и сбить ее невозможно…
