Стоило Лаис переступить порог, Дари тут же скривился, принюхавшись к тючку с одеждой, что она притащила.
– Папаша Лэкс? Зачем? Здесь же рядом Дамми есть. На хрен было переться так далеко, да еще и к этому говнюку?
– Дамми я знаю, а он, соответственно, знает меня.
– Но не знаешь, что Лэкс – в каждую бочку затычка.
– Теперь знаю.
– Прекрасно. И что ж ты ему сказала? В смысле, про меня?
– Выдала тебя за своего троюродного братца из пригорода.
– И? – опять скривился Пепел. – Думаешь, он в эту хрень поверил?
– Сразу. Как только намекнула ему, что не все любят стукачей.
– Ага. Ну раз так, может, и сработает, – усмехнулся он в ответ. – А откуда узнала? В смысле, про стук?
– Догадалась.
– Ищейка, да? – Дари вытаращил глаза в притворном восторге. – Настоящая? С нюхом не меньше десятки?
– Лучше, – не приняла та шутку. – Одевайся давай. Пора за письмами идти.
– Пора, ага, – не стал он спорить, скидывая полотенце прямо на пол и даже не пытаясь прикрыться.
Лаис, глядя на эту демонстрацию, рассмеялась звонко и искренне, тут же метко запустив в него скомканными штанами.
– Ребенок! Надевай уже, не трать время.
– Угу, – насупился в ответ Пепел, – с тобой его действительно только тратить, с-сестричка. И не такой уж ребенок, между прочим.
Но штаны послушно натянул, на самом деле прекрасно понимая, что тут его невинности ничего не грозит. Ни при каком раскладе. Впрочем, дразнить девицу это совсем не мешало, скорее уж наоборот. А потом, пока та подбирала и относила полотенце обратно в ванную, Дари азартно продолжил потрошить тючок в поисках рубашки и чего там еще найдется. Но, уже застегивая последнюю пуговицу на куртке, увидел, как Лаис выходит оттуда тоже в штанах, и удивленно присвистнул:
– Про сапоги теперь понял. К порткам подходят, не поспоришь.
– А в целом? – Она тоже накинула практичную темную куртку, затянула не слишком длинные волосы в простой низкий хвост, как иногда носят наемники, и повернулась к нему боком. – Не сильно в глаза бросаюсь?
– Годится, – оценил он. – Чтобы таскать мужские шмотки, твои мослы самое то. А вот чтобы крутить задницей перед мужиками – не пойдет. Нечем, знаешь ли.
– Молчи уж, специалист, – она со смехом дернула его за вихор, – как ты ею крутишь, я уже видела. Тоже не сильно впечатляет.
– С-сестричка, – прошипел Дари сквозь зубы. – Что бы ты в нас, мужиках, понимала.
Хохот в ответ стал еще более заливистым…
Но на улице оба притихли. Пепел настороженно всматривался в каждую тень, не забыв еще свои утренние приключения и явно опасаясь их повторения, да и Лаис тоже чувствовала себя неспокойно. Ночная прохлада, затопившая Праут после солнечного дня, здорово бодрила, как и легкое чувство опасности. А заодно сглаживала вонь сточных канав и добавляла городу некой загадочной потусторонности. Оба, как оказалось, любили это время и вполне умели им наслаждаться.
До муниципалитета, на чердаке которого, как признался Дари, он вчера спрятал письма, шли долго. Дважды били часы – сначала на верховном соборе, потом на самой ратуше, дважды они успели разминуться с ночным караулом и разок – с весьма подозрительной компанией. А когда город совсем уже успокоился и заснул, вышли, наконец, к главной площади.
Вчерашней ошибки рабочие, менявшие крышу, не повторили – забытой лестницы поблизости не было. Зато была замечательная связка отмычек – в кармане у девицы. И вполне подходящая к ним дверь, ведущая, как Пепел знал, ровно куда нужно – к подъему на чердак. Оставалось лишь осмотреться и пропустить еще один караул, что вот-вот должен был пройти через площадь. Ага, вон как раз и идут…
