– Ты про этого доктора говоришь, как про бога, папа.
– Так он и есть бог! Кто бы еще помог встать слуге, да еще и осмотреть. И все бесплатно.
– Папа, но он, же доктор! Это его работа!
– Дочка, в этом мире все стоит денег. Доктор мне знаешь, что сказал, что в связи с тем, что население в нашем поселке значительно выросло за последние годы, он будет разговаривать с молодым господином по его возвращению о строительстве медицинского пункта в нашей деревне для оказания своевременной медицинской помощи. Как он сказал, что это будет только способствовать увеличению производства. Правда, я не понял как!
– И что молодой хозяин?
– Хозяин вернулся только вчера. Но это дело не решается одним днем. О! Видишь, уже помогает лекарство! Хороший доктор, хоть и молодой!
– Может мне пойти тебе помочь?
– Да, нет, дочка! Ты сиди дома, приготовь вкусный рис, как я люблю и, мне помнится, ты набрала работы домой с фабрики?
– Да, папа! Надо сделать вышивку на нескольких свадебных сари. Мне сказали, что мои сари очень нравятся белой госпоже и быстро продаются в ее магазинах.
– Я рад, дочка! Я думаю, что Пракаш будет не в обиде на такую невестку!
– Кто папа? Ты что-то от меня скрыл?
– Нет. Я уже несколько лет веду переговоры с Пракашем по поводу твоего приданного. Вчера мы с ним сговорились. Он вместе с сыном Джеем работает на текстильной фабрике у господина Эванса.
– Джеем? Отец! Мне не нравится Джей! Он, он такой…..
– Он хороший! Жить ты будешь в достатке! А, если родишь сына, то они на руках тебя будут носить!
– Отец, подожди! Давай поговорим! Я не хочу замуж!
– Все, дочка! Поговорим вечером! У меня много работы. У госпожи есть некоторые пожелания в связи с предстоящим Днем рождения сына! Много работы!
– Опять эти господские дни рождения! Каждый год они носятся со своим сыном, как сумашедшие! Отец, я твоя дочь! Ты должен меня выслушать!
– Вечером, Малати! Вечером.
Отец ушел на работу во дворец белых господ, оставив свою красавицу-дочь наедине со своими переживаниями. В такие минуты Малати любила усаживаться перед зеркалом, которое ей передала госпожа из дворца и расчесывать свои длинные густые блестящие волосы, любуясь отражением. Из зеркала на нее смотрела поистине красивая девушка с аккуратными правильными чертами лица, свойственным северным женщинам Индии. Нежной и чистой коже позавидовала бы любая городская красавица. Лебединая шея, тонкая талия и гибкий стан могли свести с ума любого мужчину, поэтому девушка прятала эту красоту в камиз и шарарары, расклешенные от бедра штаны. Из украшений на девушке было несколько золотых тоненьких браслетов, нат в виде маленького цветка жасмина плотно прилегающий к коже левой ноздри и не очень большая черная бинди между черных, красиво изогнутых бровей. Девушка улыбнулась своему отражению, ослепив его ровными, белыми зубками и быстро, заплетя шелковые волосы в плотную косу, достала сари и принялась за работу, успокаивая себя тем, что вечером сможет отговорить отца от принятого решения.
***************************************
– Отец! Да, за эти годы ты создал целый промышленный комплекс! – восхищенно сказал Раджан, въезжая в ворота фабрики. – Не пойму, зачем тебе еще чайные плантации?
– Раджан, вот родится у меня два внука! Один будет текстильным королем, второй чайным!
– Опять ты за свое, отец!
Отец и сын поднялись на второй этаж конторы, где располагался кабинет Дэвида.
