— Тише, Эди! — сказала Кай и выглянул за поворот. — Пойдем здесь, боковыми коридорами. Я, когда шел к комнате Сариты… встретил этих графика и виконтика, — он брезгливо скривил губы, когда говорил об аристократах, приставших к ним с Эдиан в день их знакомства. — Они заметили меня, и, по-моему… решили посмотреть, куда я иду. Я оторвался, но… давай пройдем здесь. Тут темно и сыро, зато никто не ходит. Это необработанные ходы в скале Хай. Приведут нас прямо к зоопарку.
— Хорошо, — пожала плечами Эдиан. — Я не боюсь темноты и сырости. Тебе виднее, где идти.
А про себя подумала, что все же Кай немного бешеный. Это ж надо так напугать! Она чуть в обморок не упала. Придется как-то привыкнуть и мириться с этим всю жизнь. Ведь во всем остальном он ей очень нравится.
— Сарита знает, что врать? — спросил у нее Кай, взял ее за руку и медленно повел по темному коридору, засветив перед собой небольшой магический шар.
— Конечно. Сэйра скажет, что я ушла к Сарите, не сообщив, когда вернусь. А Сарита — что я ушла от нее и с тех пор она меня не видела. Никто не пострадает. Разве что охранники…
Эдиан вздохнула, подумав, что, если «алиби» для девушек-сообщниц они придумали, то стражей она, конечно, подставляет. Плохо… С этим ей теперь жить всегда.
— Родители согласны? Ты продал кольцо?
— Родители согласны, правда, я не сказал им, что для тебя это побег. Дядя тоже согласен. И… у нас куча денег, — прошептал Кай и похлопал себя по кошельку, закрепленному на поясе. Там что-то зазвенело, Эдиан через силу улыбнулась. Ну вот и всё. Теперь обратного пути нет. Мамино кольцо превратилось в деньги. В простые деньги, которые дадут ее дочери с мужем выжить первое время.
Чем дальше они шли, тем тревожнее становилось. Узкие сырые проходы сменялись более широкими, но тоже мрачными, неухоженными, с растительностью стенах. Порой где-то в стороне журчала вода, этот звук казался Эдиан зловещим.
Они почти не разговаривали. Кай крепко держал ее за руку, отпуская лишь там, где можно было пройти только по одиночке. Видимо, оба понимали, что навсегда и очень круто меняют свою жизнь.
В какой-то момент Эдиан не выдержала.
— Кай, скажи, ты точно хочешь на мне жениться? — спросила она. — Ты мог бы стать хорошим целителем в Академии. А я… я отрываю тебя от всего.
Кай остановился. В свете крошечного магического светильника, зависшего перед его лицом, он выглядел очень красивым: упрямая складка губ, сияющие глаза.
— Да, Эди, — прошептал он. Обнял ее, прижал к себе. — Я хочу этого. Это лучшее, что могло случиться со мной в жизни. Я мог бы стать хорошим целителем — и стану, просто за границей. Ты даришь мне самое ценное в мире — себя… На самом деле я готов прыгать от счастья, — невидимо улыбнулся он и мягко поцеловал ее.
«Я буду счастлива с ним…» — подумала Эдиан. Она понимала, что еще не любит Кая в полной мере, но… обязательно полюбит. В отличие от Кранга, он воспринимался родным, теплым, близким. Она доверяла ему, могла на него положиться, и… у нее кружится голова от его поцелуев.
Они целовались в темном коридоре так, как целуются влюбленные юноша и девушка — жадно, с любовью и исступлением. А возможная опасность придавала остроты чувствам. Эдиан казалось, что они с Каем стоят, опершись друг на друга посреди поля битвы, и лавины злых воинов обтекают их со всех сторон, не смея коснуться святыни их зарождающихся чувств.
