— Я просто наблюдательный, вы, когда меню смотрели, постоянно возвращались к строчке с этим названием, — пояснил он и самодовольно улыбнулся. — А дальше просто предположил… Интуиция, скажем так.
— Как интересно, — протянула Елена. Она и правда всегда хотела заказать кофе с мороженым, но почему-то это казалось детским желанием.
Время за разговором пролетало незаметно. Алексей оказался отличным собеседником — начитанным, с грамотно поставленной речью. Лена с превеликим удовольствием слушала его рассказы. Вопреки ожиданиям, они не чувствовали скованности, наоборот, с легкостью обсуждали самые разные темы, будто знали друг друга уже несколько лет.
Молодой человек принес заказ и удалился.
Лена взглянула на Лешу и, озорно подмигнув, отпила глоток. Горячий кофе обжигал, холодное мороженое остужало, а вместе получалось очень необычно и вкусно.
Хабаров внимательно наблюдал за Еленой, а она с наслаждением пила свой кофе и ела десерт. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что никогда не встречал женщину не только красивую, но и умную. С которой приятно было бы общаться. Давно Алексей не позволял себе такой роскоши — просто поговорить с посторонним человеком.
— Ну как? — поинтересовался он, завороженно глядя на то, как Лена соблазнительно облизывает испачканные мороженым губы. «Господи, эта женщина не понимает, что творит», — пронеслось в его голове.
— Очень вкусно, спасибо вам, — ответила она и, поймав на себе восхищенный мужской взгляд, немного смутилась.
— Лена, вы потрясающая, — признался Хабаров и накрыл ее руку своей.
От этого прикосновения тепло распространялось по телу, окутывая мягким облаком. Елена посмотрела на Алексея и увидела в его глазах свое отражение.
— Можно я вам позвоню?
— Конечно, — согласилась и дрожащей рукой записала на листке свой номер телефона. — Буду рада.
— Нам пора, — с сожалением констатировал Хабаров, кивнув на окно. — Гаишники подъехали.
Он расплатился по счету, помог Елене встать, и они вместе вышли на улицу.
Москва. Курский вокзал
Таня приехала на вокзал за два часа до отправления поезда, чтобы сдать билеты обратно. Никакой информации о местонахождении Иры она так и не получила и, расставив приоритеты, приняла решение остаться в Москве еще на некоторое время.
Простояв в очереди около пятнадцати минут, наконец подошла к окошку и, наклонившись, сказала:
— Я бы хотела сдать…
Трель мобильного телефона раздалась из кармана, и Таня осеклась.
— Извините, — проронила она и, пропустив вперед людей, стоявших позади, отошла в сторону, чтобы ответить на звонок.
— Алло.
— Татьяна Куликова?
— Да, я вас слушаю.
— Это следователь Агапов из «Гагаринского», — важно произнес собеседник. — Я веду дело о пропаже Ирины Романовой. Вы писали заявление?
— Я… Что-то удалось выяснить?
— Что-что… Улетела ваша подруга в Милан полчаса назад.
— Как улетела? Вы уверены?
— Послушайте, гражданка, вы сомневаетесь в моем профессионализме? Я сделал запрос во все аэропорты и вокзалы Москвы. Пришло подтверждение о том, что Романова Ирина Алексеевна прошла регистрацию на рейс Москва-Милан сегодня в четыре часа.
Таня не верила своим ушам. Ира, которую она знала с детства, не могла так поступить. Но факт оставался фактом — Романова улетела, никому об этом не сообщив.
— В общем, дело закрыто за отсутствием состава преступления.
— Я поняла, — отозвалась Куликова, уставившись в одну точку, и машинально нажала «отбой».
