Последняя комната поразила. В нее словно запихивали все вещи, собирая их по дому, которые принадлежали женщине: коробки из-под платьев из лавок Шахнатара (я одну такую видела у Элис, да и мама один раз купила платье, а потом не знала, на какой праздник его надеть) – все полные, шкатулки с украшениями, картинки с милыми зверюшками, натюрмортами, пейзажами, пледы, покрывала, шторы, скатерти, коробки с рукоделием и кулинарные книги, подушки и подушечки. И все-все цвета пепельной розы, модный цвет, который волной прокатился по землям пять лет назад, а затем отступил под напором драконьей и людской лихорадок – всем стало не до моды.
И вот в этой последней комнате, которая приняла в себя всю гарнизонную жизнь супруги Хорстера, на столике возле кровати лежало то, что я так долго искала – огниво. Тоже розовое, подернутое серой дымкой пепла. Брать или не брать вопрос не стоял – еще три дня назад, может, и задумалась, но не теперь. Схватила коробочку и побежала на кухню – там были нужные травы и пекарская бумага – все очень хорошо чадит.
Зажгла сразу – это когда б у меня еще так хорошо получилось – попробовала на пижушке, траве с мелкими желтыми соцветиями, которая отгоняет насекомых весной, - дым заполнил кухню тут же. Кашляла, ругалась, выбегая в холл, почему-то пижушку несла с собой – не догадалась оставить на месте. А ведь я планировала наверху это сделать – курица без мозгов. А потом дом проснулся, распахнул разом все окна и двери и впустил такой поток воздуха внутрь, что меня вместе с горящей пижушкой вынесло наружу.
- Надеюсь, к возвращению Хорстера дом проветрится и запаха не будет,- дракон приземлился передо мной и задорно чихнул.- Предлагаю слетать пока в Шахнатар – и польза, и подальше от этого смрада.
Я с ним была солидарна как никогда, даже сам дракон не пугал так, как перспектива вернуться в задымленный дом – пижушка воняет сама по себе крепко, а уж подпаленная выбивает слезы из глаз на раз-два.
- Полетели,- согласилась я, а в седле крепко зажмурилась и вцепилась в нарост на шее. Когда он успел надеть седло, даже спрашивать не буду – успел и успел – главное, дракон прилетел мне помочь, и за одно это ему спасибо.
Все мои планы пришлось отправить вдоль радуги к енотам, как любил говаривать мой дедушка, когда приплывал к нам в гости. Как только мы появились Бриатин, вернее только-только подлетели к столице Шахнатара, то на нас со всех сторон налетела карта драконов и, честно говоря, я перепугалась наравне с Балидором. Я вот и не думала даже, что Балидор – такой боязливый дракон. Он по первому же требованию приземлился, собрал крылья, поджал хвост и сидел смирно, пока его осматривали, сверяли вязь на лапе с аурой, пока не прилетел дракон короля Кайрона. Потом эти два дракона долго между собой рычали, что-то обговаривали мысленно, но меня в этот разговор не допустили, Галар глядел на меня рассержено и недовольно. И только через некоторое время разрешили добраться до дворца короля Кайрона – по настоятельному приглашению.
- Честно скажу, я не хотела вас беспокоить,- я затараторила сразу же, как только увидела короля. По опыту с отцом и губернатором Тандером могу надеяться, что сбивчивая женская речь очень действует на голову властным мужчинам, и они спешат отделаться от нас, милых слабых… Не помогло.
- Я очень удивился, что ты сюда прилетела почти сразу после Выбора. В Дальнем Гарнизоне не может быть настолько скучно, чтобы сбегать оттуда через три дня. Что случилось?
