– С нашей встречи время в этом мире замерло и оно будет оставаться в таком состоянии, пока кто-то его не запустит. Не думаю, что в ближайшее время кто-то, кроме нас с тобой, снова сюда вернётся, – заметив моё замешательство, пояснил незваный гость.
– Мне надо кое-что взять, – неуверенно пробормотала я, уставившись в экран и мысленно отсчитывая секунды в надежде, что когда счет дойдёт до шестидесяти, цифры на часах изменятся и будут показывать «3:01». Этого так и не произошло, даже когда счёт дошёл до ста двадцати.
– Бери, но быстрее. Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше вероятности, что моё присутствие будет замечено.
Спустившись с подоконника, я поспешно бросилась к шкафу и принялась рыться в вещах. Что мне может понадобиться и куда незнакомец собирается меня забрать? На сколько дней? Захватив главное и не забыв про телефон и зарядку от него, я запихнула всё в рюкзак, а его закинула на спину и повернулась лицом к гостю. Так и распирало спросить, какого черта происходит и при чём тут придурок, что бросил меня, но внутренний голос подсказывал, что незнакомец ничего мне так и не скажет. Брать его за руку не хотелось, и я просто переступила границу круга, оказавшись внутри и почти вплотную к мужчине.
Улыбнувшись, он поднял руку и сложил пальцы так, словно собирался щёлкнуть ими.
– Держись крепче, – предупредил он.
Когда мои ладони схватились за его предплечья, раздался щелчок, а перед глазами всё почернело.
Когда я открыла глаза, весь привычный мне мир рухнул, и я чуть не последовала за ним. Спасибо уверенным рукам незнакомца, вовремя удержавшего меня за плечи и поставившего в вертикальное положение. Как, чёрт возьми, мы перенеслись из нашей с матерью квартиры в одном из спальных районов Москвы в какой-то торжественный зал, очень похожий на те, по которым водят экскурсии в любом сохранившемся в целости дворце или усадьбе?
С белых стен на меня смотрели позолоченные, а может, и на самом деле золотые узоры витиеватой формы, и множество огромных окон почти в пол, занавешенных едва заметными шторами цвета слоновой кости. Это что за чудеса такие? Может, тип в парке на лавочке что-то в мою бутылку подсыпал, пока я там убивалась, пялясь в пустоту, и теперь я ловлю глюки, так и не добравшись до дома? Вполне логичное и правдоподобное объяснение.
– Все вопросы потом, – шепнул мне на ухо подозрительный тип и нагло потащил куда-то в сторону двух массивных тронов в одной из сторон зала.
Мой рот не закрывался от удивления, а глаза сновали по помещению в поисках любых намёков на то, что я сошла с ума, и такие вещи первыми привлекли к себе внимание. Огромный зелёно-голубой шар висел под самым потолком, разливая на пол приятный и тёплый свет, придавая обстановке менее раздражающую атмосферу. Запутавшись в ногах и снова почти упав на пол, я вовремя смогла устоять и поспешила правильно поставить ступню ради сохранения равновесия.
Мужчина утащил меня с центра зала куда-то за подиум, на котором величественно стояли два трона. Мне не удалось удержать челюсть, и она медленно опустилась, открывая рот от восхищения этим элементом мебели. А посидеть на троне можно? Я быстро. Вопрос почти сорвался с языка, но мужчина именно в этот момент надавил на часть стены и подтолкнул меня к открывшейся щели. Прекрасно, теперь мы будем ещё и по тайным ходам лазить? Окинув взглядом узкий туннель, подпираемый деревянными балками, я посмотрела на так и не представившегося типа, надеясь, что он прочитает вопрос на моём лице.
