– Не переживай. Тебе очень понравится гулять по парку. И погода благоприятная. Мы сможем купить что-нибудь вкусное и пообедать на скамейке. Согласен?
– Ага, – кивнул мальчик.
Купив билеты, они направились к входу в Нижний парк. Обогнув дворец, который разделял между собой Верхний сад и Нижний парк, они заняли место на площадке перед дворцом и любовались видом Большого каскада сверху. Это грандиозное сооружение является главной достопримечательностью Петергофа. Гигантский фонтан состоит из четырёх частей: двух семиступенчатых водопадных лестниц и двух гротов – верхнего и нижнего. Центром композиции является позолоченная фигура Самсона, разрывающего пасть льва, как ещё один символ победы над Швецией (именно лев украшает герб этой страны). Самсона окружают статуи древнегреческих богов и мифических героев, также выполненные в золоте. Это зрелище просто великолепно! На солнце позолоченные статуи сверкают, брызги воды переливаются радужными цветами, а на дальнем плане виднеется кромка Финского залива.
Именно в этот момент, глядя на величественную красоту этого парка, Вера ясно поняла, что, вне зависимости от того, как сложится её дальнейшая судьба, она хочет прожить всю свою жизнь, до последних дней именно в этом городе. Одну настоящую любовь она уже нашла – любовь к Санкт-Петербургу, и стала чуточку счастливее.
– Павлик, тебе здесь нравится? – с улыбкой спросила Вера.
Павлик стоял, приоткрыв рот от изумления и восторга.
– Да, здесь очень красиво!
Вера провела Павлика через весь парк, показывая ему фонтаны и рассказывая их историю. Они посмотрели Дворец Марли, Дворец Монплезир, Екатерининский корпус, все эти сооружения находятся на территории Нижнего парка. Иногда присаживались на скамейку, чтобы передохнуть и перекусить, кормили уток в пруду. И на окончательном этапе прогулки Вера привела Павлика к стендам с фотографиями Петергофа времён Второй мировой войны. На снимках был запечатлён Большой дворец, почти полностью разрушенный снарядами, парк, испещрённый воронками бомб. В годы войны практически всё было уничтожено. Кажется, что невозможно было восстановить всё это заново. Но после окончания войны советский народ как единая сила принялся за восстановительные работы. Бо́льшую часть статуй удалось спасти во время бомбёжки благодаря тому, что их зарыли в землю, но многие были утеряны навсегда, а местонахождение некоторых оригиналов неизвестно по сей день, в связи с тем, что люди, спрятавшие их, погибли. Существует версия, по которой не только фашисты повинны в уничтожении Петергофа, есть свидетельства доказывающие, что, когда Петергоф находился в немецкой оккупации, русские сами бомбили памятник истории, дабы показать врагу, что для победы за ценой не постоят.
– Павлик, – серьёзным тоном сказала Вера, – понравилось ли тебе всё, что ты увидел в Петергофе?
– Да, очень понравилось, – ответил Павлик.
– Теперь я хочу, чтобы ты посмотрел на эти фотографии внимательно. Что ты видишь?
– Здесь всё разрушено, – ответил Павлик, не понимая, к чему ведёт Вера.
– Да, здесь всё разрушено… Это последствия Второй мировой войны, самой страшной в истории человечества. Эта война унесла много миллионов советских граждан… Посмотри и запомни это на всю жизнь. Каждый человек обязан знать свою историю.
Закончив на этой торжественной ноте экскурсию, Вера и Павлик отправились домой. Павлик был очень впечатлён увиденным и услышанным, и эту свою первую, но не последнюю поездку в Петергоф он запомнил навсегда.
