— Нет, спасибо, — качнула головой, — я пойду лягу спать. День выдался трудным, и я устала.
— Да, конечно, — на меня внимательно смотрели глаза цвета горчичного мёда, тёплые и всё понимающие, —пойдём, я провожу тебя.
***
Второй день лил дождь, громыхал в вышине, шумел верхушками деревьев, барабанил по крышам и стучался в окна и двери. Мы с Энкаей сидели у приоткрытой двери вдыхая сырой воздух.
— Маша, ты подумала о моём предложении?
Крупный дождь сеял, словно из сита, и альфа куталась в тёплую шаль. Я перебирала крупу похожую на пшено и мусор выкидывала на улицу.
— Да. Я с благодарностью его принимаю, да и куда мне ещё деваться? По поводу поступления в академию я тоже подумала. Но ведь за это надо платить и, наверное, дорого, а у меня нет денег, – что ещё можно сказать, они же не будут платить за меня, им бы для Фара денег собрать.
Резкий порыв ветра бросил холодные дождевые капли в нас, заставляя ёжиться и кутаться в одеяло.
— Дорого, — вздохнула альфа, — но я предлагаю тебе выступать с нами. Если нам повезёт, то соберём денег на вас обоих. У тебя хороший голос, ты можешь петь свои странные песни, народу должно понравиться. Ты не боишься выступать? Твоя гордость позволит такое? — на меня смотрели внимательно, оценивающе.
Это было самое лучшее, что могла мне предложить эта женщина. Для меня было в тягость сидеть у них на шее сложа ручки. Самое меньшее что я могла, помочь им заработать денег себе на хлеб. А если сможем заработать на обучение — просто отлично. Даже не думая ни минуты, ответила:
— Я согласна и гордость тут ни при чём, — улыбнулась женщине и получила добрую улыбку в ответ.
— Вот и отлично, подумаем каким номером вставить твои выступления. И ещё, тебе бы надо потихоньку знакомиться со своей силой. Я-то не смогу научить, не обучена, но что знаю – покажу.
На том и порешили, правда, сразу взяться за обучение не получилось, хотя я и загорелась этой идеей. Энкая со смехом меня осадила, сказав что лучше учиться подальше от жилья, тем более с моей двойной силой. Вздохнув и закутавшись поплотнее в одеяло продолжила монотонную работу. Но делать всё равно было нечего.
После обеда стало проясняться, дождь шёл все тише и наконец выглянул Фотос, лёгкий ветерок моментально просушил траву и землю, словно и не было непогоды. О ней напоминали только огромные лужи в округе. Птицы радостно пересвистывались перелетая с ветки на ветку.
Энкая вела меня вглубь леса. На поляне, куда мы вышли, темным зевом масляно блестела вода черного озера. На самом его краю выбивался озорной ручей, сверкая и весело звеня он убегал в траву теряясь в ней.
— Прислушайся и ощути. Это место смерти и логоса. Одна вода убивает, а другая даёт жизнь, — я послушно села на покрывало и закрыла глаза пытаясь что-нибудь почувствовать.
Во всех книгах я читала, что обучение магии начинается с медитации. Вот её я и пыталась осуществить, но меня отвлекало то пение птицы, то прожужжавший мимо шмель, то журчание воды. Вот, наверное, на нём и надо сфокусировать своё внимание…
— Ма!
От вопля парня я распахнула глаза вываливаясь из медитации. К нам бежало патлатое чудо приведшее меня в стаю, Саскас, если я не ошибаюсь, младший сын альфы.
— Там опять ловчие! Наши сказали, они цепью идут по лесу и по дороге! Это точно за Машкой!
— Быстро, бежим, — Энкая вздёрнула меня за руку и не выпуская её, побежала.
Я никогда в жизни не бегала быстрее, ветер свистел в ушах, и я молилась только об одном, чтобы не переломать ноги. Крайняя кибитка стояла почти у леса, и мы сейчас бежали к ней, но спрятаться уже не успевали. На дороге показались ловчие, мне негде было скрыться, хоть, как крот, в землю зарывайся.
