Глава 2. В Северных землях
Местность, по которой ехали рыцари, навевала тоску. Это была равнина, на которой лишь изредка можно было заметить редкий низкорослый кустарник; повсюду желтела мерзлая трава. А примерно в дне пути начинался густой лес, с которым и были связаны первые опасения спутников. Дело в том, что дорога почти наверняка заросла, а надежды на то, чтобы объехать лес не было, т.к. он занимал обширнейшую территорию – почти все обозримое пространство впереди покуда хватало глаз. Не зная местности, не зная, какие опасности таил в себе этот лес, не имея никаких визуальных ориентиров, кроме гор далеко впереди (но в лесу их вряд ли через густые, хотя уже и без листьев, т.к. лес был преимущественно лиственный, кроны деревьев разглядишь), у них был реальный шанс заблудиться. Вечером, вокруг костра, они собрали военный совет; стражники, как равноправные участники похода (но это не значило, что рыцари собирались делиться с ними сокровищами, которые они искали), тоже приняли в нем участие.
–Ну, что будем делать дальше? – накрывшись серым шерстяным пледом и грея руки у костра – дни и, особенно, ночи были уже очень холодными, – спросил сэр Джеймс.
–Карты, как я понимаю, у нас нет? – спросил сэр Коллер, подсаживаясь к костру.
–У нас есть подробное описание владений сэра Монгорми Теккерта, прославившегося в Войне 10-ти великих королей и, как известно, нашедшего эти сокровища. Эти сведения, оставленные его сыном – позором нашего славного рода, струсившего и бросившего отца на поле брани, предавшего все наши многовековые великие традиции, которым завидовали многие, и сбежавшего в чуждую тогда многим Морнию! – хранились в наших фамильных архивах. Но, во-первых, земли нашего предка начинались на границе леса, т.е. с противоположной от нас стороны, а, во-вторых, я не думаю, что они нам помогут, ведь прошло более пятисот лет, все успело тысячу раз измениться! – сказал сэр Брайн, растирая замерзшие ладони.
–А что, во владения сэра Монгорми входили Таежные скалы? – с участием спросил Спархок.
–Вообще-то, нет, – сухо ответил сэр Виктор. – …
–Но в замке нашего многоуважаемого предка, – перебил брата Брайн, – мы предполагали найти карту с указанием точного местонахождения сокровищ.
–А с чего вы взяли, что он составил карту? – спросил Эдгар.
–Ну, хотя бы чтоб самому запомнить… Таежные скалы – большая территория! – ответил Брайн.
–А как собирались искать сокровища вы? – неожиданно спросил Спархока и сэра Эдгара граф. – Наверняка у вас тоже была с собой какая-нибудь карта? Покажите нам ее!
–Нет, ничего у нас нет и не было, – спокойно ответил сэр Спархок. Все удивленно посмотрели на двух странствующих рыцарей.
–Как так?! – удивленно воскликнул граф.
–Саму легенду о сокровищах мы услышали только в Гротволде, – пояснил сэр Эдгар. – Нам рассказал ее наш трактирщик, быв под хмелем. Поэтому никакой карты и ничего подобного мы, разумеется, раздобыть не смогли, но… Мы просто-напросто спросили у местных жителей, не знают ли они, где находятся Таежные скалы. Все в один голос заявляли, что Таежные скалы – это те горы, господа, которые скрыты сейчас от нас мраком ночи и к которым мы приближаемся с каждым шагом по этой дороге.
