После этого Абид начал таскать в руках речные камни для фундамента, большие и маленькие, среди которых попадались и белые, очень гладкие, и шершавые, и дырчатые. Закончив закладку фундамента, зять решил положить над ним еще два каменных ряда. Теперь он, стоя возле каменщика, давал указания и, как сам был уверен в этом, исправлял его ошибки. Абид продолжал носить камни; шершавые камни иногда «кусали» его пальцы, но постепенно он привык, даже наловчился переносить сразу по две-три штуки. А потом пришел черед таскать брусья, и теперь он носил их вместе с братом хозяина, предоставившим их. В итоге получился деревянный домик из одной комнаты, чем-то напоминающий сказочную избушку. После этого Абида больше не беспокоили. Мастер, работающий внутри, остальное делал один: варил гажу[3], штукатуря ею стены, настилал полы и красил их.
Как только деревянный дом был окончательно готов, сестра Абида переселилась туда вместе со своим приданым, которое она долго держала в глиняном и тесном, с низкими потолками доме свекра. Ее муж пристроил еще веранду к дому, а в ней установил высокие книжные стеллажи – он работал в одной из городских библиотек и все время приносил оттуда устаревшие книги, которые списывали в конце каждого года и дарили школам, либо их забирали себе сотрудники. Здесь через некоторое время набралось столько книг, что их хватило бы на небольшую школьную библиотеку.
Зять хотел пригласить на новоселье своих близких родственников – отца, мать, братьев и сестер. Он завел об этом речь при Абиде, который в тот день впервые наведался к ним за книгами. Но жена не согласилась на это.
– Кто помог строить этот дом, тот и будет пировать в нем, – решительно заявила она мужу.
В результате, кроме Абида на новоселье был приглашен брат хозяина, помогавший со строительным материалом, но он отказался, сославшись на то, что не может оставить работу. В этот вечер Абид оказался единственным гостем в новом доме и был окружен заботой и вниманием.
В честь новоселья в большом медном казане был приготовлен очень вкусный плов, с жареным индюком. Сестра до краев наполнила глубокую тарелку для Абида, положив сверху самые вкусные куски. По их традициям, уважаемому гостью или более важному члену семьи всегда давались лучшие и более мясистые части птицы: ляжка или грудинка. В тот день мальчик впервые пил налитую для него в хрустальную рюмку водку. Стало горько и жарко во рту и в горле, но, по совету зятя, он сделал несколько глотков минеральной воды, и все прошло.
– Огромное тебе спасибо, братец, – говорил зять Абиду, – твоего труда здесь не мало, мы этого никогда не забудем.
За оказанную помощь в строительстве деревянного домика он получил еще твердое и постоянное право в будущем посещать домашнюю библиотеку родственников. И после этого она стала одним из немногих мест его частых визитов. Абида больше привлекали старые, с пожелтевшими страницами книги, часто малоизвестных, забытых авторов. Досадно было только одно: в таких старых книгах частенько не хватало страниц, они были грубо вырваны чьей-то рукой, возможно, много лет назад.
Находя в этих старых книгах немало глубоких мыслей и интересных выражений, Абид гордился тем, что имеет необычный подход к изучению жизни, поскольку многих из старых, позабытых книг другие люди не знали. К тому времени, когда у него начались летние каникулы, а до окончания школы оставались еще два класса, он уже прочитал основную часть содержимого в библиотеке родственников-соседей. Оставшееся он собирался прочесть за это лето, получив с его наступлением возможность заниматься чтением в саду под деревьями, дыша свежим, чистым воздухом и приятным ароматом, идущим от цветов и фруктов.
