Жизнь продолжала течь своим чередом. Даже на выжженной земле когда-то снова прорастут цветы и трава. Даже в израненном сердце и опустошённой душе снова когда-нибудь поселится радость и желание жить.
Нила очень тяжело переживала потерю мамы. Николай поддерживал её и бабушку. Он иногда приезжал без предупреждения с охапкой подарков и сластей. Он развёлся со своей женой. Дети его поступок не одобряли. И отношения с ними стали натянутые. Единственной отдушиной для него теперь стала благодарная и обожающая его Нила. Виделись они редко, но эти встречи были пропитаны отцовской заботой и тёплыми дружескими нотками.
Однажды по весне, приехав в очередной раз, чтобы навестить Нилу, Николай предложил ей сходить с ним в поход. Дорога предстояла дальняя. Он помог ей собрать все необходимые вещи, и на рассвете они выдвинулись в путь. Шли они по холмистой местности вдоль моря. Припекающее солнце вынуждало их делать привалы и отдыхать в тени раскидистых деревьев. Они делились приготовленными заранее бутербродами, болтали о жизни, любовались открывающимися видами. Николай рассказывал много занятных историй из жизни. Нила искренне хохотала, прикрывая полный рот рукой. Когда в пути они встречали зайца или косулю, Нила радовалась, словно ребёнок. Она бегала по траве, пытаясь ладошками поймать пёстрых бабочек. У неё ничего не выходило, и Николай по-доброму подшучивал над её нерасторопностью. Николай обучал её, как себя вести в горах, как реагировать при встрече с дикими животными. Нила чувствовала себя рядом с ним защищённой и нужной. Николай, не смотря на свой возраст, высокое социальное положение и прожитый опыт, так же нуждался в душевном тепле и ощущении своей ценности в чьей-то жизни. Нила была благодарна ему за всё, что он делает для неё; за каждую минуту, которую он уделил ей; за каждый момент жизни, украшенный его присутствием. И ему хотелось для неё сделать ещё больше.
Уже серело, когда неподалеку на горизонте появился белоснежный маяк, стоящий отдаленно от берега, на выступающей над поверхностью моря скале.
– "Нам туда", – бодро сказал Николай, указав рукой в сторону маяка.
Когда маяк озарился светом, и стал вертеться по кругу, у Нилы пробежались мурашки по коже.
Они спустились к самому морю. На берегу у причала была пришвартована моторная лодка. Николай, заговорщически подмигнув Ниле, достал ключи из кармана и прыгнул на палубу шлюпки. Он протянул ей руку, помогая спуститься с причала в лодку. Рёв мотора, морской бриз и зажигающиеся на небе звёзды придавали этому вечеру мистическую окраску. Они высадились на скале с маяком. По очереди поднялись по лестнице. Нила смотрела по сторонам с огромным изумлением. Это место для неё было почему-то родным, хотя раньше она здесь не была. Вокруг всё выглядело немного зловеще. Сереющее небо, бьющиеся волны о скалу, ревущий ветер и крик чаек. А Нила чувствовала себя, словно она пришла домой. Когда они зашли внутрь маяка, Николай повернулся к ней и сказал:
– "Этот маяк я построил для Марты".
Нила вопросительно посмотрела на Николая, подняв вверх свои бровки и приоткрыв рот.
– "Я долго размышлял, почему она не пришла в себя, почему она не вернулась из бессознательного состояния. Ведь многие возвращаются".
– "Николай, врачи сказали, что её травмы были не совместимые с жизнью. Она боролась до последнего" – пытаясь его успокоить, сказала Нила.
