Танк заместителя командира полка Лепикина, остановился рядом с Владимирским.
– Мать твою за ногу, панорама. – Ловко спрыгивая с танка, произнёс Липикин. У нас броня, только от пуль защищает. Да, в Испании у немцев такие танки были. – Он вместе с старшим лейтенантом, направился к немецкому танку. На броне танка в чёрной форме и наушниках, поверх пилотки, лежал мёртвый немец. Владимирский скинул немца на обочину дороги и забравшись на танк заглянул внутрь. Там было пусто, остальные вражеские танкисты скрылись. Старлей забрался внутрь танка, осмотрелся и сев на место механика завёл танк, сразу заглушив, выбрался наружу:
– Ходовая повреждена. Средний танк, панцер -3 с тридцати семи миллиметровой пушкой.
– У нас в двух полках, осталось тридцать лёгких танков, а должны были прислать и КВ и Т-34. – Майор достал сигарету и закурил: – О, начальство. Сам комдив. – Майор швырнул сигарету и побежал к броневику полковника Катукова:
– Товарищ полковник, разведка столкнувшись с противником, вступила в бой…
– Вольно. – Катуков сделал движение рукой, глядя в даль. На это не понятное движение среагировал один Владимирский, который подскочив к полковнику, подал ему свой бинокль. Тот шагая вперёд осмотрел в бинокль окрестности. Приблизившись к немецкому танку, спросил: – Танк кто подбил?
– Разведчики. – Доложил Владимирский.
– Разворачиваем два танковых полка здесь. Дружинина и Третьякова ко мне. – Подполковник Дружинин был уже здесь, Катуков давал ему команды: – Афанасий Семёнович, займёте левую сторону от дороги. У вас позиция сложней, есть не защищённый растительностью участок. Танки распределить и спрятать от противника. По возможности замаскировать.
– Как же, приказ был контратаковать? – Возразил Дружинин.
– Мы контратакуем, но дождёмся противника здесь. Эти тоже контратаковали. – Полковник указал на наши подбитые танки: – Афанасий Семёнович, нам не умереть нужно, а победить врага.
Танки гудели, прятались в кустах, деревьях и лощинах:
– Тебе открытое место досталось… – Говорил Липикин Владимирскому, давая общие указания: – Николаев, ещё назад, все равно видно, танк ветками замаскируйте! Владимирский ты тоже веток наруби, сооруди искусственное прикрытие.
– Товарищ майор, кругом злаковые растут, догадаются. Дайте людей, я свои танки в землю зарою.
– А что, попробуй. Вы пока приступайте своими силами, а я Дружинину доложу. – Уходя, майор махнул рукой: – Вон твои подтягиваются, давай своими силами.
– Товарищ политрук, наконец-то! – Обрадовано закричал Владимирский подъезжающему грузовику и ремонтному тягачу: – Старшина, пошлите всех людей срочно закапывать танки. Всех, санитаров, посыльного и писаря.
– Владимир Владимирович, что за манёвр? – Непонимание читалось на лице политрука.
– Комдив приказал спрятать танки. Нашей единственной роте, достался открытый участок. Будем закапываться. Земля мягкая, только бы успеть. – Следующее обращение было к старшине роты: – Иван Михайлович, у соседей попросите лопаты.
– Выкопать в полный профиль окопы для танков не удалось и всё же когда появились наши разведчики, перед танками по башню были нарыты холмы, которые замаскировали травой и ветками.
– Ну вот, всё что успели. – Подытожил Владимирский, забираясь в командирский танк. В танке все порывисто дышали, после работы с лопатой.
– Товарищ старший лейтенант, вражеские самолеты летят мимо, тылы бомбить. А где же наши истребители? – Спросил заряжающий, молодой красноармеец.
