— Что правда, то правда. Ника, Андрей, проходите вот за тот столик, — Тимур указывает на стол возле окна. — Скоро начнется программа, так что было бы неплохо успеть затолкать в себя что-нибудь.
— Отлично. Еще раз с днем рождения, — улыбаюсь я.
— Ника, иди, я подойду через минуту, — Андрей произносит таким тоном, что спорить с ним совершенно не хочется.
Я разворачиваюсь и, не взглянув на своего бывшего, делаю шаг по направлению нашего столика. Затылок покалывает от прикованных ко мне взглядов мужчин. Чуть вздернув подбородок, я грациозно проскальзываю между столами и, наконец добравшись до места назначения, опускаюсь на свободный стул.
— Добрый вечер, — улыбаюсь двум незнакомым парочкам, сидящим за столиком. Мне становится жарко. Я снимаю пиджак и убираю его на спинку стула.
— Привет, — все отзываются почти хором.
— Ты одна? — удивляется одна из девушек.
— Нет. Мой спутник скоро подойдет, — быстро киваю.
— Значит, с нами будет еще одна парочка. Вот и замечательно! — хлопает в ладоши другая девушка.
Решаю никого не переубеждать. Пусть думают, что Андрей больше, чем просто спутник. Реальное положение дел им знать необязательно. В конце концов, моя личная жизнь только моя, и в ней нет места посторонним.
Но, говоря откровенно, с Андреем мы просто друзья. Разумеется, я вижу все взгляды в мою сторону и знаю, как он ко мне относится, но я не могу переступить дружескую черту. Мама на его счет уже все уши прожужжала. Сердцу не прикажешь, что уж тут поделать?
— Я Аня, — представляется блондинка. — А это мой будущий муж Марк.
— Меня зовут Вероника, — коротко киваю. — Можно просто Ника.
— Очень приятно, — отзывается другая девушка. — Я Ольга, а это мой муж Дима.
Я натянуто улыбаюсь в ответ, украдкой посматривая на Андрея и Александра, которые о чем-то переговариваются. Уловить настроение того или другого возможности нет — мужчины с находятся далековато от столика, но с я легкостью могу предположить, какая атмосфера царит между ними. И если бы не присутствующий в их компании именинник, то ожидать можно было бы, чего угодно.
В какой-то момент я чувствую облегчение и выдыхаю — все трое расходятся по своим местам. Андрей устраивается на стуле рядом со мной, а затем поочередно знакомится со всеми присутствующими.
— О чем вы говорили? — спрашиваю негромко.
— Чтобы он на пушечный выстрел к тебе не приближался, — говорит Гусев со всей серьезностью.
— Плохая идея была прийти сюда, — бурчу себе под нос, но Андрей все отлично слышит.
— Извини, я и понятия не имел, что он может быть здесь. Я тебе больше скажу, я даже не знал, что они знакомы, — хмурится Андрей. — Давай просто попробуем повеселиться, Ника. Это всего лишь один человек из пятидесяти присутствующих.
— Да, ты прав, — быстро киваю и утыкаюсь в свою тарелку. Отправляю кусочек мяса в рот, приковав глаза в наслаждении. — Кстати, мясо тут отменное. Попробуй.
Десять минут спустя на сцену поднимется ведущий и начинает программу. Он с воодушевлением в голосе поздравляет именинника, рассыпаясь в самых наилучших пожеланиях, после чего из-за кулис выезжает огромный торт, величиной с человеческий рост. Из него под громкую ритмичную музыку выпрыгивает жена Тимура, и зал ресторана взрывается бурными аплодисментами.
— У Лики своя танцевальная студия, — говорит Андрей, когда я завороженно слежу за выступлением пятерых девушек во главе с Ликой.
