Примерно такие мысли одолевали Джо, когда он сел составлять в Центр отчет о приеме, оказанном ему у Президента Лиги планеты и о встрече с Представителем Высшей Духовной Иерархии, который явился ему в облике почтенного мудреца, и растаял. Оказалось: чудо, в которое нибелунги перестали верить, это не сказка, не досужий вымысел, а реальность Мира. Утром связист передал Лагида приглашение Президента Лиги посетить его резиденцию в удобное для него время, если у того представится возможность, то в следующий полдень. Стремясь вникнуть в тонкости дипломатического этикета, Лагида отправился на крейсерском шлюпе на корабль Апис. Линда подскажет ему, как вести себя даже в самых щекотливых ситуациях. О, эта Линда! Обольстительная Линда! Она абсолютно выздоровела и была свежа, как майская роза. Счастливо улыбалась ему, замечая его нетерпеливые движения: то прикоснется горячей ладонью к ее обнаженной руке, на ней была легкая форма командира корвета, что допускалось внутренним Уставом крейсера, то, как бы невзначай, пожмет пальцы левой руки, прижимая их к своему сердцу, то склонит аккуратно стриженую голову к ее груди. А ей так хотелось обнять его и, как мальчишку, рванув вверх, прикусить крохотную волну его нижней губы. «Боже мой, – пронеслось в ее голове, – неужели я люблю этого недомерка!? Или меня просто по-бабьи сводит с ума его близость?»
– Сходи к доку, – шепнула она ему, – поинтересуйся, как твое здоровье. Я ему сейчас дам знать о твоем, мой Поверенный, визите к нему. Могу ли я позволить себе дать тебе, и только тебе какие-нибудь советы. – И её обворожительное лицо залилось, как у девочки, пунцовой краской смущения. – Я буду тебя ждать.
Доктор, подключив аппаратуру, взял экспресс – анализы. Сделав осмотр, одобрительно хмыкнул:
– Хх-гхм. Да, замечательно, господин Поверенный Созвездия Ра, вы в полном порядке и можете взять у нашего командира любые советы. Ей это позволяют здоровье и огромная жажда жизни. Учтите, я принял экстренные кардинальные меры. Но Вы же умный человек. И теперь, как Дипломат, не можете не осознать, что Линда впредь должна вести себя осмотрительно, воздерживаться от перегрузок. Всего лишь небольшая травма во время преодоления Петли Равновесия так вывела её из строя. Наш командир, беспримерно любимый всем экипажем, останется образцом материнского отношения к своим подчиненным. Никто ей больше не посмеет досаждать всякого рода навязчивыми идеями, которые, впрочем, простительны одиноким мужчинам в дальнем космическом плавании. Мы, клянусь вам, будем беречь ее. Можете не сомневаться. Успехов вам, господин Поверенный. Вам предстоят важные дела на Земле.
Оставшись один, доктор долго ворочался в постели. Он до мельчайших подробностей представлял, какие умные разговоры в каюте Линды вел Поверенный Созвездия Ра Джо Лагида. Ему не спалось. И он решил с этого часа более тщательно выполнять функциональные обязанности, возложенные на него Центром. Доктор совершенно упустил из виду, что исправность массажеров – имитаторов в каютах команды лежит на его плечах. Пульт управления находился в медицинской рубке – лаборатории. Датчики работали четко, система безотказна. Как порядочный человек— нибелунг, честный медик, он надумал первым в команде испытать на себе массажер. Не высоко, над самой постелью была вмонтирована темная «клякса» с волнистой белой линией посредине. Достаточно нажать на линию, имитатор опустится в постель, разноцветные мелкие кнопочки на «кляксе» выполнят команду: рядом будет греть ваше тело женщина из искусственного материала, почти не отличимого от человеческой нежной кожи. Едва прикоснетесь к зеленой кнопке, как эта женщина обнимет вас и поможет овладеть ею. Доктор поступил по инструкции. «Вот это фокус! – вскрикнул он. – Никогда бы не подумал, что эта «красотка» ничем не уступает нибелке». Ему оставалось только принять душ и сесть за внутренний факс, чтобы с утра вся команда проверила работу массажеров и использовала его впредь по своему усмотрению.
