– Лайл чуть более серьезное препятствие, чем «лежачий полицейский».
Обернувшись, Райан посмотрел сквозь стеклянную стену на сотрудников, которые разговаривали друг с другом. Несомненно, они уже начали искать выход из сложившейся ситуации.
– Гил, похоже, не разделяет твоего мнения.
– Он привык волноваться по пустякам.
– А ты, похоже, совсем не волнуешься.
– Какой от этого толк? – спросила Сюзанна, сдвинув брови. – Лайл поменял избирательный округ, потому что на прежнем месте его не выбрали бы на четвертый срок. Он слишком самодоволен, чтобы думать, что я для него такой же серьезный конкурент, как Джеб Харрелл.
– Ты впервые баллотируешься в сенат.
«И ты женщина». Райан не стал говорить этого вслух, чтобы не навлечь на себя гнев сестры. Абернати будет собирать компромат на Сюзанну, убеждать избирателей, что от нее не будет никакой пользы.
– Я отличный кандидат от этого округа, и все это знают, – самодовольно улыбнулась она. – Включая Лайла Абернати.
– Поэтому он будет вести грязную игру.
– У меня безупречная репутация. Он не сможет ничего использовать против меня.
– Его это не остановит. Он состряпает какую-нибудь фальшивку.
– Мы будем к этому готовы.
Райан открыл рот, чтобы возразить, но тут же решил, что потратит время впустую. Сюзанна Дейли-Кирби не нуждается в его помощи.
Стены кабинета, отделяющие кабинет Сюзанны от остального помещения, были стеклянными. Когда его сестра хотела уединиться, она опускала жалюзи, но сейчас они были подняты. Райан вдруг осознал, что уже в третий раз смотрит в сторону входной двери, где в последний раз видел Зоуи.
Сюзанна поймала направление его взгляда.
– Ищешь кого-то?
– Да. Нового волонтера.
– Я не видела здесь новых людей.
– Увидев, что происходит, она решила, что всем сейчас не до нее, и ушла. Надеюсь, что она передумает и вернется.
– Вот это да! Наверное, она чем-то тебя привлекла, раз ты хочешь, чтобы она вернулась. Она красивая?
Можно ли увлечься женщиной, с которой ты общался всего минуту? Наверное, да, раз в тот момент, когда она с ним столкнулась, все мысли о политике и новом конкуренте Сюзанны вылетели из его головы.
– Да, но она отличается от женщин, которые меня обычно привлекают.
– Каким образом? Что в ней особенного?
Райан задумался. Почему его заинтересовала именно Зоуи? Да, она красива, но он встречал женщин, которые были намного красивее. Он разговаривал с ней недостаточно долго для того, чтобы оценить ее ум и чувство юмора. Тогда что так сильно на него подействовало?
– Она была одета как оторва. На ней была черная кожаная куртка, черные джинсы и футболка с принтом. С короткими, торчащими в разные стороны волосами и ярким макияжем это смотрится весьма вызывающе. – Однако Райан почувствовал, что за этим вызовом прячется ранимость.
– Серьезно? – произнесла его сестра с нескрываемым удивлением. – Ты прав. Она не похожа на женщин, которых ты обычно предпочитаешь.
Ему надоело иметь дело с успешными утонченными интеллектуалками вроде его сестры. Он хотел бы встретить такую женщину, которая нуждалась бы в его помощи. Женщину, которая не боялась бы в нем нуждаться.
– Возможно, мне просто нужен кто-то совсем другой.
Несмотря на свои ошибки с Келли Бриггс, Райан хотел быть чьим-то героем и по-прежнему самодовольно убеждал себя, что был прав, когда действовал в интересах другого человека. Возможно, все современные женщины не хотят, чтобы их спасали, и требуют равноправия в отношениях. Райан не возражал против равноправия, но он не видел ничего плохого в том, чтобы женщина время от времени расслаблялась и полагалась на мужчину.
