Не успела Вэлла хоть немного прийти в себя, как на поляну, гикая, выскочили всадники. Они осадили лошадей, с удивлением рассматривая хрупкую золотоволосую девушку в одной тонкой льняной рубашке. Она, обхватив себя руками за дрожащие плечи, огромными перепуганными глазами уставилась на мужчин. Один из них поднял руку, властным жестом останавливая остальных, и двинул лошадь шагом к ней.
Вэлла, не отрывая огромных глаз, настороженно следила за ним. Рядом с нею мужчина спешился и показался девушке страшным великаном, так он был высок. Охотница едва доставала ему до плеча.
- Дэмир, осторожно! Вдруг это ведьма! – крикнул издалека один из мужчин, и все трое дружно рассмеялись.
- Кто ты, дитя? И как ты попала сюда? – ласково спросил тот, кого назвали Дэмир, у Вэллы. Она потупила свои синие омуты и покачала головой. Она не понимала его. Он протянул ей руку, но девушка шарахнулась в сторону и, оступившись, упала в колючий снег. Но мужчина не отступал.
- Не бойся меня. Ты очень быстро замёрзнешь здесь, если не поедешь со мной. Ну, давай же, я помогу тебе, - уговаривал Вэллу мужчина ласковым голосом. Он был необыкновенно красив. Вэлла ещё не видела таких. Прямые волосы цвета воронова крыла ниспадали ниже огромных плеч, обрамляя бледное благородное, чуть хищное лицо. Такие же тёмные глаза смотрели с любопытством и азартом. Высокие скулы и прямой тонкий нос выдавали представителя благородного происхождения. Упрямая чёлка закрывала высокий лоб, опускаясь почти до глаз.
Вэлла с опаской протянула руку, и её тут же обхватили сильные пальцы. Дэмир буквально выдернул девушку из снежного плена. Она уже не чувствовала от холода ног, а её тело сотрясал сильный озноб. Дэмир скинул с себя плащ, подбитый теплым мехом, и накинул на хрупкие дрожащие плечи незнакомки.
- Ваше высочество, прекрати! Не хватало, чтобы ты заболел! – один из спутников мужчины направил лошадь к нему и тоже спешился. Стянул с себя и накинул на Дэмира свой плащ, - Ух, ты! Надо же, какая она красивая! – заметил с восхищением в голосе, и добавил, - Точно ведьма!
- Заткнись, Лотер! – резко приказал Дэмир, - Ты пугаешь её...
Он легко запрыгнул на лошадь и перехватил девушку, которую тут же передал ему Лотер. Она была так миниатюрна, что плащ полностью покрывал её, защищая от мороза. Усадив Вэллу перед собой, Дэмир обхватил её одной рукой покрепче, повернулся к спутникам, крикнул властным тоном:
- Возвращаемся! – и тут же тронул лошадь.
Слава богам, они были совсем недалеко от замка, и путь не занял много времени. Всю дорогу Дэмир ощущал под руками дрожь тела юной красавицы. А ещё он чувствовал её необыкновенный чарующий аромат. Она пахла летним лесом, полевыми цветами, рассветом и чем-то еще хорошим, давно забытым. Она будоражила его, заставляя холодное сердце биться быстрее.
Дэмир внёс незнакомку в замок на руках, на ходу раздавая короткие резкие приказы. Его слушались беспрекословно. Вэлла всё ещё не понимала, что с нею произошло, куда она попала и как ей себя вести. Но она поняла, что мужчина, спасший её, и есть хозяин мрачного замка.
Ей немедленно приготовили горячую ванну. Служанки живо стянули с неё рубаху и опустили в воду, пахнущую травами и цветами.
Только сейчас Вэлла позволила себе немного расслабиться. Она закрыла глаза и восстановила совсем свежие события в голове – бешеные глаза Асгила и отчаяние в глазах избитого отца. Она так и не узнала, где её братья… Живы ли они?.. Из синих глаз потекли солёные слёзы горя, растворяясь в душистой воде.
