– Зик!
– Это же Сэм.
Зик помахал рукой.
– Ооо, это друг Сэма?
– Это не тот парень, которого мы встретили перед входом в шахту в прошлый раз?
– А, он тот парень, который ловит монстров и обеспечивает нашу безопасность.
– Что! Мы не можем просто так оставить такого человека!
– Конечно! Я шахтер, и пусть мне отрежут яйца, если я не угощу его выпивкой!
Шахтеры переговорили и собрались вокруг стола Зика. Затем они силой присоединили стол Зика к своему.
– А? А?
Ошеломленный, Ганс вертел головой по сторонам; по сравнению с ним Зик выглядел так, будто ему все нравится, и наблюдал за движениями шахтеров.
И…
– Выпьем!
– Выпьем!
Более десяти стаканов столкнулись в центре, и Зик влил пиво в горло. Дно его пивной кружки было уже высоко вверху, но Зик не отрывался. Вскоре теплое пиво исчезло из кружки одним глотком.
– Хаа!
Довольно крякнув, Зик стукнул пивной кружкой по столу. Все шахтеры рассмеялись.
– Ух, ты хоть и смазливый, но то, как ты пьешь, доказывает, что ты настоящий мужчина!
– Конечно, он мой друг! Думаете, я просто так подружусь с кем угодно? – крикнул Сэм, обхватывая руками плечи Зика. Ганс с изумлением наблюдал за громким и вульгарным, но ярким зрелищем перед собой. Зик смеялся и пел, подняв бокал с пивом, прекрасно вписываясь в компанию шахтеров. Кто бы мог подумать, что не так давно он был преемником Стилуоллов?
– Для сравнения, посмотрите на него. Его приятель, похоже, не получает удовольствия?
– Простите?
Один из шахтеров завязал с ним разговор, и Ганс неловко ответил. Раскрасневшееся лицо мужчины пристально уставилось на него.
– Он не веселится. Какие у тебя отношения с другом Сэма?
– Он мой слуга, – ответил Зик. – Поймите его. Он не знает, как поддержать настроение, поскольку вырос под защитой.
Такому бывшему аристократу, как Зик, не пристало так говорить, но Зик так хорошо вписался в коллектив шахтеров, что Ганс не мог ничего сказать.
– Подожди. Я думал, он просто твой спутник – он твой слуга? Неужели друг Сэма на самом деле человек с высоким статусом?
Хотя он так сказал, шахтер не очень-то в это поверил. Его голос был полон озорства.
Зик ответил, улыбаясь: – Хо-хо, может быть. Возможно, я сын "великого господина", который сбежал из дома после того, как его оскорбили, а?
– Эй! Этот твой Великий Господин точно не благородный. За выдачу себя за дворянина назначают смертную казнь! – Сэм сказал это, смеясь. Все остальные шахтеры и Зик тоже засмеялись. Однако Ганс, который знал правду, не мог смеяться.
Так продолжалось еще долгое время. Пока они наливали и пили, исчезло огромное количество пива. Кроме того, поскольку Зик предложил оплатить немалую сумму, пирушка была в самом разгаре. Они все разговаривали, находясь навеселе.
Затем кто-то осторожно подошел к Зику.
– Здравствуйте…
– Да?
Зик уставился на человека: лицо было знакомым.
'Должно быть, это тот шахтер, который восхищается искателями приключений'.
– Здравствуйте. Я встречал вас несколько дней назад…
– Да, я помню. Ты сказал, что тебя зовут Снок.
Лицо Снока просветлело.
– Да, да! Я Снок! Вы вспомнили!
– Ты сказал, что хочешь услышать о моих путешествиях?
– Да! Моя мечта – стать искателем приключений! Я хочу бродить по этому огромному миру без цели и путешествовать везде, где мне захочется! Я хочу исследовать таинственные места, встретить выдающихся спутников, найти древние руины и…!
Снок безостановочно выплевывал слова. Это была не очень важная история, это была просто история без малейшей доли реальности, как в детских книжках, наполненная романтикой и приключениями. И пока Снок говорил, его ожидающий взгляд не покидал Зика.
