— Да уж, он очень вежливый, — пробубнила Надя, — и точно джентльмен.
Мадам Лу уловила сарказм в ее голосе и, ткнув ей пальцем в грудь, сказала:
— Такими мужчинами не разбрасываются, милая. Иначе, не успеешь оглянуться, как его окрутит какая-нибудь более расторопная дамочка. Так что держи ухо востро! Мадам Лу знает, что говорит.
— Боже, вы что, сговорились все сегодня сватать мне этого типа.
Выражение лица мадам Лу вдруг стало строгим:
— Но!!! Передай ему, дорогая, что я не служу у него на побегушках, хоть он и красавчик!
Она развернулась и пошла прочь.
— Спасибо, мадам Лу! — крикнула Надя ей вслед.
— Эх, была бы мадам Лу помоложе, она бы точно увела у тебя Джейка, — засмеялась Лора.
Надя закрыла дверь и укоризненно покачала головой. А Лора продолжала веселиться.
— Если Джейк Ли ещё не покорил твоё сердце, то наша мадам Лу сдалась без боя.
— Очень смешно.
— Признайся, что он не так плох, как ты о нем думаешь. Тактичен, не захотел сваливаться «русской девушке Наде», как снег на голову. Настоящий джентльмен! — передразнила Лора голос мадам Лу.
Надя запустила в Лору подушкой.
— Прекрати.
— Нет, ты должна признать, что он тебе нравится, хотя бы чуть-чуть.
Надя начала перебирать фрукты в корзине, в поисках записки или чего-нибудь такого, но ничего не было.
— Не хочу, чтобы он мне нравился, - вздохнула она.
— Тебя никто не заставляет начинать с ним отношения, но дай ему шанс стать лучше в твоих глазах.
— Я думала, ты моя подруга и должна быть на моей стороне. Но кажется, он тебя подкупил, чтобы ты распевала ему дифирамбы.
— Конечно, я на твоей стороне. Именно поэтому считаю, что Джейк заслужил снисхождения. Ты должна быть милосердна.
— Ты ужасна.
Подруги рассмеялись.
— Я не очень-то верю в его искренность. Ещё вчера он, как законченный циник, предлагает мне — первой встречной — назначить цену за доступ к телу, а сегодня уверяет, что он хочет со мной отношений. Попахивает фарсом.
— Послушай, когда вы познакомились?
— В середине августа, а что?
— Вот именно, в середине августа, а на календаре уже 29 сентября.
— Куда ты клонишь?
— За эти полтора месяца сколько раз вы встретились? Раза три или четыре?
— Да, где-то так.
— Вот видишь!
Надя непонимающе смотрела на Лору, не зная, что та хочет сказать.
— Я думаю, если бы Джейк хотел просто с тобой переспать, чтобы выиграть этот негласный спор между вами, он бы действовал совсем по-другому. За это время Джейк уже мог задарить тебя подарками, затаскать по свиданиям, в общем, сделать все, чтобы ты влюбилась в него и уступила. Именно так действуют соблазнители. Они берут напором. Никто не будет выжидать полтора месяца и надеяться на случай. Ведь не думаешь же ты, что он подстроил вашу вчерашнюю встречу?
— Пикаперы очень изворотливы.
— Ты же шутишь? Джейк уж точно не пикапер.
— Конечно, я шучу, но и верить Джейку не собираюсь.
— Значит, у него никаких шансов?
— Господи, Лора. Да отстань ты от меня. Я не знаю. Ничего не знаю!
— У меня идея! — воскликнула Лора.
— Очередная, — Надя закатила глаза.
— У тебя скоро день рождения. Пригласи Джейка.
— Это ещё зачем?
— Это тебя ни к чему не обяжет, зато даст тебе возможность посмотреть на его поведение в кругу твоих друзей.
— Напоим его и выведаем, что у него на уме? — засмеялась Надя.
— Именно! Что у пьяного на языке... дальше сама знаешь.
— Не собираюсь превращаться в интриганку, но, пожалуй, подумаю над тем, чтобы действительно позвать его на день рождения.
