Не зря он показался здесь. Сомневаюсь, что услышал крик Делани с улицы. Моя усадьба находилась достаточно удаленно. Значит, следил. Зря, я все равно не собираюсь убегать.
— Пока остальные готовятся, у меня оказалось свободными пара часов. Решил закончить с ограждением. Не вижу причин откладывать.
Конечно-конечно. Я кивнула, тем самым как бы говоря, что я с ним согласна, хотя прекрасно понимала, что он мой сторожевой пес.
— Я хочу пройтись за провизией. Слышала, кто-то хорошо поохотился перед праздником.
Рик почесал затылок:
— Да, наши старожилы любят это дело.
— Надеюсь, мне что-то перепадет.
— Ты под покровительством Марты. Они не посмеют отказать.
Как все строго. Если знахарка приказала — все беспрекословно подчиняются.
— Что ж, пойду испытаю судьбу. Дом оставляю тогда на тебя. К обеду обещаю вернуться.
Лицо Рика посветлело, ведь я уходила без вещей, а значит, сбежать не получится. Тем более я подслушала вчера, что автобуса сегодня не будет. Отменили рейс. Какие же они все целеустремленные. И нынешняя их цель — удержать меня в поселке до вечера, чтобы потом преподнести зверю.
***
Часы показывали без десяти семь, когда я в последний раз обошла дом, понимая, что, возможно, больше сюда не вернусь. За эту неделю я привыкла к его старым стенам и скрипучим полам. Иногда даже в самых прекрасных апартаментах ты не чувствуешь себя уютно. Здесь же все стало мне родным. Хотя я лишь притворялась наследницей, казалось, что я и правда вернулась к своим корням.
С грустью провела рукой по столешнице. Посмотрела на полураспитую бутылку вина и пустой бокал. Принципиально не убрала их. Если судьба ко мне будет благосклонна, то я вернусь и выпью за свое здоровье. Если нет… не хочу думать о таком варианте.
На улице наступили сумерки. Розовато-оранжевая краска пролилась на небо, предвещая, что вот-вот солнце сменит луна. Сегодня полнолуние. Час турин, как говорят местные, а я перевожу для себя как «время волка». Скоро я предстану перед ним лицом к лицу.
От одной мысли об этом мое сердце начало колотится. Взрывной коктейль эмоций вызывал в крови прилив адреналина. От него меня дурманило лучше всякой наркоты. То, на что я решилась, не просто рискованно и смертельно опасно, а еще безрассудно, ведь я даже не могла сказать, что у меня был один шанс из тысячи, что я окажусь его парой.
Я вышла на улицу. Закрыла за собой дверь, не запирая. Затем направилась к дому Марты. Вокруг стояла тишина. Местные снова попрятались по своим каморкам. Неужели не будут присутствовать на вызове зверя? Или им просто достаточно того, что там буду я?
Сокрушенно покачала головой. Чертовы сектанты! Как же хочется выжить и задать им жару!
Подумав об этом, улыбнулась. Задумалась о том, с чего бы я начала переворот в поселке. Эти беспечные мысли вдруг заставили меня успокоиться. А что делать, если я и правда вернусь завтра домой? Я точно не уеду. Нет. Пока здесь творится такое сумасшествие, я бы осталась, чтобы попытаться разобраться с этими чокнутыми, потому что победить их может такая же безумная личность, как они сами. Разве я не попадаю в эту категорию? Та, что приехала очаровывать дикого оборотня — идеальная кандидатура.
Мне настолько нравилась эта идея, что я с радостным выражением лица зашла во двор знахарки. Наверное, такого она не ожидала, потому что мгновение пристально рассматривала меня.
— Ты выглядишь довольной, — аккуратно заметила она.
