Где-то над головой запел соловей. Его переливчатые трели, щёлканье и свистки разносились в тишине глубокой ночи. Село притихло и успокоилось. Нигде никого. Люди спят, не слышно ни шагов, ни звука работающего автомобиля.
Неожиданно Юле в голову пришла новая идея. Ей захотелось сходить в переулок Пограничный и посмотреть – нет ли там домика с розами. Мысль конечно была интересная, но довольно безумная, ведь она не раз бывала в том месте и видела что последнее подворье в переулке сильно отличалось от того дома из сна. Но в тот момент это не смутило Юлю, она поднялась со скамейки и пошла вдоль по улице.
И снова девушку ждало разочарование. Никакого домика на пустыре не оказалось. Всё тот же скучный участок окружённый забором торчал в конце переулка.
Домой Юля вернулась расстроенная и уставшая. Ей так хотелось поверить в волшебство, что она почти убедила себя в реальности Ивана и мистической истории из детства. А теперь ей с грустью пришлось признать, что у неё просто разыгралось воображение, никаких призраков, волшебных мальчиков и исчезающих домов не существует.
Весь следующий день она гнала от себя мысли о парне с белоснежными волосами и обо всём, что было с ним связано. Вечером мама отправила Юлю к своей подруге – Тамаре, помочь собрать урожай клубники, которой в этом году было очень много. За это соседка обещала дать ведро ягод на варенье.
Женщина жила на той же улице, но дом её стоял на углу, он был крайним от того самого переулка, который так манил девушку загадочным исчезновением домика с розами.
Юля взяла пластиковое ведёрко и отправилась в тётке Тамаре. Вместе они быстро собрали несколько ящиков клубники.
Соседка любила поболтать, в этом она очень походила на мать девушки. Рот у неё не закрывался ни на минуту, она рассказывала обо всём, что приходило ей в голову: о том, как прошёл её день, что она приготовила к ужину, с кем встретилась на прошлой неделе и какие знакомые были у неё в молодые годы. Юля слушала в пол уха, вся эта информация её не слишком интересовала. Наконец, когда хозяйка участка решила что ягод собрано достаточно, она предложила своей помощнице выпить чаю.
Сборщицы клубники уселись в саду на пластиковые стулья за выцветшим, некогда красным столиком. Тамара принесла чайник и вазочку с печеньем. Она не прекращала делиться новостями, подливая гостье чай.
В саду у женщины росли яблони, сливы и вишни, густыми зарослями окружали участок кусты ежевики и красной смородины. Страстная любительница домашних заготовок, она выращивала фрукты, ягоды и овощи на своём огороде. К цветам женщина была равнодушна и не любила возиться с ними. Только пара разросшихся гибискусов, усыпанных крупными фиолетовыми цветами, каким-то образом оказались посреди её участка.
Юля пила чай, слушала болтовню соседки и любовалась ухоженным фруктовым садом. На соседних участках слышались голоса, звон ведер и звуки тяпок, ударявшихся об землю. Люди вышли поработать в огородах и садах, как только начало вечереть, и летняя жара пошла на убыль.
А между тем солнце село. Снова всё вокруг окутал знакомый запах цветущих акаций, хотя не одного дерева поблизости видно не было. Это Юлю не слишком удивило, ведь акации росли в селе повсюду, её смутило то, что их аромат смешивался с явно уловимым запахом роз и ещё с каким-то не понятным, но смутно знакомым.
– Чем это пахнет? – спросила девушка у Тамары.
