Агриппина усмехнулась так хищно, что я невольно подумала, что ей пошли бы острые зубы и клыки.
- Только вот драконья невеста слишком хорошо училась в школе и знала не только то, что написано в учебниках! - с какой-то материнской гордостью хмыкнула она, делая очередной глоток кофе. - Напоила землю кровью и силой досыта, та и дала ей защиту...
Это она про Ирку, что ли? Я уже слегка запуталась в ее витиеватых оборотах, но опыт общения со слишком умной подругой не пропьешь, как ни пытайся. С такими людьми суть рассказа уловила - уже хорошо!
- Я тогда уже много лет скрывалась в доме последнего Хранителя Долины, но бесконечно это продолжаться не могло, - вздохнула Агриппина Павловна. - Мы ушли вместе, когда стало совершенно ясно, что это конец - Друид задумал избавиться от последних осколков старого мира...
- Стоп-стоп-стоп... - я помотала головой, выныривая из гипнотизирующего голоса Агриппины Павловны Карпинской. - Если это было такую прорву лет назад, что даже Ирка... то есть Ирралиэнь, не помнит с чего все началось, откуда вам известны такие подробности?
- А мы, гарпии, практически бессмертны, - пряча хищную улыбку в чашке кофе, доверительным шепотом призналась она. - Если нас не убивать, конечно...
Челюсть я, конечно, поймала, но ощущение того, что кукуха поехала, а я осталась, не покидало. Получалось, что старая гарпия дружила с родителями моего нового приятеля Филарета. А еще, похоже, была замужем за тем самым типом, что захватил власть в Долине, мечтая о мировом господстве. Как скучно я живу!
- Я так понимаю, что в Академии вы все собрались не просто так? - хмыкнула я.
- Похоже, но нет, - гарпия с удовольствием поглощала пирожное. - Это - одна из тех случайностей, о которых люди говорят "счастливая". Когда ко мне в библиотеку пришла маленькая эльфийка, я даже не сразу смогла ее распознать. Точнее, не очень поверила своему чутью, уж очень слабо от нее пахло нашим миром.
- То есть... - я помахала рукой окончательно съехавшей крыше и продолжила: - получается, вы друг друга как-то чувствуете?
- Я чувствую, - кивнула Агриппина. - Насчет остальных врать не буду, не знаю. Да и за без малого сотню лет здесь, своих встречала раз пять всего... Межмировые переходы - не регулярные авиарейсы, не так уж и часто случаются.
- Да вообще редко, что и говорить, - скептически усмехнулась я. - Просто я такая особенная девочка, за неделю вы четвертая!
- Зря иронизируешь, - криво усмехнулась гарпия. - Дракон появился в Академии лет двадцать назад, так им на весь корпус разило, даже до моего подвала дошло... И до сих пор, кстати, запашина стоит... Хе-хе, тварь чешуйчатая. А мальчика-Хранителя я просто узнала, встретившись на проходной, потом уж принюхалась. Вырос он, заматерел, конечно, но на отца похож как две капли воды.
- Так выходит, этот профессор Рейгаль знал, кто Ирка такая? Он же, в конце концов, дал ей допуск к вашим архивам, чтобы она придумала этот свой... алтарь?
- Ирина Сергеевна запросила очень специфический список литературы, а Аберфорт прислал распоряжение всячески ей помогать. Но вот в том, что он сам знал, как отсюда выбраться, сильно сомневаюсь. Пришлось подкинуть ребятам кое-что из личных запасов, отданных мне на хранение еще отцом Лисецкого.
- Кстати, а вы знаете в кого превращаются Хранители? - вспомнила я, что Филя так и не ответил на этот вопрос.
- Знаю, - как-то особенно мерзко захихикала старуха, разом становясь и впрямь похожей на гарпию.
