– Тогда слушаю, – решилась Саша.
– Я, Александра, коллекционер. Собираю нереализованные таланты, которые имеются у каждого. И чаще всего, сам человек либо об этом не подозревает, либо, как в вашем случае, просто им не пользуется, – скороговоркой произнёс гость.
– И в чём же состоит мой талант? – спросила девушка не из скромности, а из чистого любопытства, так как была в курсе всех своих многочисленных способностей.
– Вы, Александра, прирождённый фальсификатор, – неожиданно выдал волшебник. – Вы могли бы идеально подделывать нарисованные произведения искусства. Такой талант у вас имеется только в сфере рисования – абсолютно идентичное копирование с оригинала.
– Ну да, я в курсе, – признала Саша, не притворяясь смущённой. – Рисовать я сама не умею, а вот срисовывала когда-то один в один… – сказала девушка и погрузилась в какие-то свои воспоминания.
А затем, опомнившись, спросила:
– И зачем вам подобный талант?
– Я же говорю, я – коллекционер и собираю редчайшие, уникальные способности. Просто жаль, когда подобный дар пропадает впустую, – ответил Силен, казалось бы, и правду, однако, явно неполную.
Саша посмотрела на гостя со скепсисом, но допытываться не стала, сейчас её интересовало другое:
– Хорошо, допустим я согласилась. Что нужно будет делать?
– Очень хороший вопрос, Александра, – присев и почесав за ухом кошачьего главаря, который уже пару минут пытался обратить на себя внимание, продолжил Силен. – Тут в чём вся загвоздка? Несмотря на оплату, существует вероятность, что кошелёк вы так и не получите. Поймите, это зависит не от меня, а от вас. Грубо говоря, вы должны его заработать, а ваш талант будет вступительным взносом за участие в, так сказать, игре.
– Игре?! Какой? – сразу представив себе просмотренный недавно ужастик, спросила Саша.
– Для каждого она своя, но почти всегда состоит из трёх испытаний. Вы согласны или мне уйти? – спросил волшебник спокойно, но настойчиво.
Испугавшись, что можно упустить момент и странное подобие золотой рыбки уплывёт безвозвратно в море, Саша быстро и, с чрезмерным энтузиазмом, произнесла:
– Я готова!
– Прекрасно! – сказал Силен и протянул ладонь для рукопожатия.
Саша протянула руку и, как только дотронулась до ладони в кожаной митенке, почувствовала, что при всём желании не смогла бы разорвать рукопожатие, ощущение было, будто руку примагнитило. Вокруг всё поплыло, в голове заиграла музыка, похожая на современный ремикс какого-то классического оркестрового, неизвестного ей, произведения. Саша закрыла глаза, захотелось двигаться в такт музыке. Сколько прошло времени непонятно, но, открыв глаза, девушка увидела, что стоит уже не в своей комнате, так как было очень светло.
* * *
– Что ж, это ваше первое испытание, – просто прокомментировал, произошедшее только что чудо, Силен. – У вас час, чтобы разобраться во всём и дать ответ на вопрос: «Где мы?».
Александра огляделась. Она стояла в высокой, по колено, траве, а куда ни глянь, всюду происходило что-то интересное. Первое, что приходило на ум при осмотре местности – «райский сад». Огромное зелёное поле, множество цветов, деревьев, различных водоёмов. Солнечное небо без единого намёка хоть на какое-нибудь облачко, температура идеальная, никакого ветра. В общем, всё, как она, да и большинство людей, любила.
– А что именно я должна сказать? Страну, город…? – Но, обернувшись, Саша поняла, что волшебника исчез.
